米歇尔·塞尔（Michel Serres），当代哲学家，1930年生于一个农民、水手家庭。年轻时入航海学校，后转入巴黎高等师范学校，先后获数学、文学、哲学学士学位，1968年通过论文《莱布尼茨的方法及其数学模式》获文学博士学位。曾从事航海活动，后任巴黎大学、美国斯坦福大学教授。塞尔以独创的结构方法，将精密科学和人文科学紧密地联系在一起，治学注重个人感性经验，同时强调广泛、丰富的哲学探索；著作中包括数学、物理、生物、航海等多学科知识内容。1990年当选为法兰西学院院士。主要著作有《自然契约》《罗马，基础之书》《五种官能》《冷漠》《赫尔墨斯》（五卷）《关于儒勒·凡尔纳的青春》《雾中的信号，左拉》《雕像》《寄生虫》等。
    蔡鸿滨，1956年于北京大学西语系法语专业毕业后留校任教，曾任法语教研室主任、西语系主任、校学术委员会评审委员会委员。上世纪60年代初在日内瓦大学进修，80年代在巴黎联合国教科文总部笔译处任高级审校。1992年享受政府特殊津贴，2007年中国翻译协会授予资深翻译家称号。主要译著有《巴塞尔的钟声》《俄苏形式主义文论选》《隐蔽的上帝》《马尔罗传》《温泉》《巴尔扎克全集——杂著》《神学旅行》《论宽容》《来日方长——阿尔杜塞自传》《法国史》和《欧洲史》（合译）等。发表过一些关于法国语言、文学的文章和随笔散文。

    《培文书系：万物本原》原来的名字为《喧嚣与躁动》（Noise）这个词在古法语中是喧闹、愤怒之意，即表示物的骚动与人的愤怒：它要指示的是原初的混沌。《培文书系：万物本原》作者要描述自然界和人类文化中初始的混乱与繁多，即万物生成的本原，他从这种喧嚣噪声出发聆听世界上万物与各种信息交流的形成，所以改为现名。
    作者又以哲人的思考、诗人的笔调向我们缓缓讲述一个古老的故事：人们都说维纳斯出现在海上。那么，在她来临之际，大海是什么样的呢？它波涛汹涌、翻腾起伏。大海是喧嚣的，维纳斯是躁动的。

    嘈杂的、无序的、喧嚣的、闪色的、带虎纹的、有条纹的、杂色的繁多，五色缤纷，斑驳陆离，它就是可能性。它是一组可能的事物，也可以是一切可能的事物的总体。
    繁多不是权力，而是权势本身的反面，但是它是能力。这种噪声是开口。古代人说混沌初开，这是有道理的。繁多是敞开的，由此产生随时都在产生的大自然。我们不能预见从繁多中会产生出什么。我们无法知道在繁多之中、在此处或彼处，究竟有些什么。一种可能性怎样和另一种可能性共存，也许是通过某种可能的联系得以共存的，现在没有人知道，过去也没有人知道，而且将来永远不会有人知道。整体都是贯穿着可能的联系的。
    还是那位莱布尼茨，他构造了这个世界，就像在金字塔尖上、在塔顶上、在塔的顶端建造一套住室。这个世界绝无仅有，尽善尽美，根据最佳原则经过严格计算，在一切可能的世界当中，犹如陡峭的山巅呈现在一团阴影之中。在下面，金字塔把基础往无限深处扩大。在这深不可测的基础中，在种种环境状况的昏暗中，能力的诸因素都陷入沉睡之中，等待着有一定程度的文化时觉醒。这个无限的基础不能用清晰严密的理性来确定。它沉浸在背景噪声之中，沉浸在混乱嘈杂的噪声之中。
    巴尔扎克描绘的景象与上帝的建筑术截然相反。他描绘的完美的、最佳的、生动的、具体的、几乎是神圣的外形，乃是一只脚。他描绘的外形处在背景中，在下面，在最低的旋涡里。景象是一种顶端较低的龙卷风，是噪声的洞穴，而洞穴的底就是存在。把这种景象翻转过来，时间就朝可能性上升，空间也是这样，而人就朝现有的外形下落。
    哲学家的职责，哲学家的关心和热情，就是尽力保护可能性，像保护幼儿一样保护可能性，像对待新生婴儿那样关心可能性，他是种子的保管者。哲学家是牧人，他在山冈上放牧，他的畜群混杂着各种可能性，诸如怀羔的母羊，微颤的公牛；哲学家是园丁，他想方设法通过杂交繁殖新的品种，他保护原始森林，他防备恶劣天气变化，他带来历史和季节变化的新时刻，报告丰年和荒年，哲学家是繁多性的牧人。
    ……

（代译序）哲学的职责
中译本序言
简短的故事
本书的目的
一 咄咄逼人的美人儿
二 阿尔巴的芭蕾舞
三 集体的愤怒
四 时间的产生
梦幻