一提到资本主义的兴起，马克思在《资本论》中说过的一句名言便会出现在我们的脑海中：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西。”很多人相信，这就是马克思看待资本主义这一社会历史形态的唯一态度了。其实，问题并没有如此简单，如果马克思对资本主义的分析仅仅局限于一般的咒骂的话，那么他也就很难超越圣西门、傅立叶和欧文这些空想社会主义思想家的水平。从资本主义发展的历史进程看到它的合理性，看到它的巨大贡献，然而又绝不仅限于此，而是从资本主义所取得的巨大成就中进一步分析出它必然灭亡的原因和历史命运，这才是马克思有别于空想社会主义思想家和资本主义辩护士们的地方，也是科学社会主义的真正深刻之处。
历史唯物主义深刻揭示了生产力与生产关系之间的辩证关系，马克思指出：“各个人借以进行生产的社会关系，即社会生产关系，是随着物质生产资料、生产力的变化而发展而变化和改变的。”汜所谓生产关系，就是指在生产过程中，人们相互之间所发生的一定的联系和关系。社会生产力的发展决定生产关系的变化，而生产关系又反作用于生产力，对生产力的发展起到促进或阻碍的作用。可以说，把握好“生产力——生产关系”这一对范畴，是理解资本主义的产生、发展和灭亡这一历史演变过程的关键所在。（一）资产阶级是一个长期发展过程的产物《共产党宣言》指出，从中世纪的农奴中产生了初期城市的城关市民；从这个市民等级中发展出最初的资产阶级分子。可见，现代资产阶级最早是从市民中产生出来的。
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