寻求“第三条道路” 第一次鸦片战争后，清政府被迫与英国签订了不平等条约《南京条约》，其中最重要的一款便是所谓的“五口通商”。五口通商即是将中国沿海的五 座大城市确定为“通商口岸”，允许英国人自由出入，进行“自由贸易”，并 设立领事馆。广州是首当其冲的一座城市，但是恰恰就是广州，在条约签订 后的数年内，英国人一直不能进人。原因是，广州郊区发生“三元里抗英” 后，广州民众与英国人异常对立，民众“合词请于大府，毋许英人人城”。事实上英国人不但没能在广州设立领事馆，连商船也根本进入不了广州。为 此英政府多次与清政府交涉，要求践约，但一直未果。正因为如此，当时的 广州成了一个随时可能再次引爆战争的火药桶。就在这个节骨眼上，叶名琛 出任广东巡抚（后又授两广总督、通商大臣），命运可想而知，一不小心便 会被炸个粉身碎骨。叶名琛当然不想这样。从前任身上总结一些成功的经验 与失败的教训，这是叶名琛上任后自然而然要经常温习的功课。林则徐是叶名琛不能不时时揣摩的一位前任。这位前任，可谓是第一位 在英国人面前雄起的大清官员。他主张严禁鸦片贸易，并下令收缴英商鸦片 于虎门海滩一炬销毁，被朝野上下看做是“禁烟派”的代表；面对英国发动 的鸦片战争，他积极组织海防，给来犯英军以迎头痛击，迫使英军不得不放 弃对广州的攻击而改向北去，因此在鸦片战争中他又被朝野上下看做是“主 战派”的领袖。然而，由于清军在战场上的不断失利，清政府不得不与英国 签订丧权辱国的《南京条约》等。割地赔款不在话下，而林则徐本人，虽获 得了民族英雄的美名，却落得个充军新疆的悲惨下场。叶名琛不想做林则徐。林则徐的后任是琦善，再后是耆英。他们在看待英国入侵的问题上与林 则徐相反，他们竭力主和，不主张与英国人开战。琦善上任伊始便将林则徐 设置在虎门和珠江口的炮台等几乎全部废弃（当然这也是英国人的要求），并签订了《穿鼻草约》等。耆英更是一口气签下了《南京条约》、《虎门条 约》、《望厦条约》和《黄埔条约》等。他们一味的委曲求全换来了英国人 进 攻的暂时停歇，然而他们的“主和”在朝野上下也引起了非议。在人们眼 中，他们的所作所为与投降卖国无异，他们本人也被认为是卖国贼，可谓是 身败名裂。琦善因签订《穿鼻草约》而在1841年8月被定为“斩监候”，带 着镣铐离开广州，虽然最终没有被执行，但那多半是因为他的满族贵族身份 在起作用。耆英虽然也曾红极一时，但1848年奉诏入京后，便为这一切付 出了代价。耆英的官阶被一降再降，由封疆大吏降至“五品候补”，最后的 下场是被道光皇帝以二尺白绫赐死（当然这是后话）。叶名琛也不想做琦善、耆英。他事实上也做不了他们，或者说，他压根儿就没有做他们的资格和本钱。叶名琛要在林则徐与琦善、耆英走过的道路之间，找到一条属于自己的 第三条道路。这让他想到了另一位前任——徐广缙。严格说来，徐广缙是他 的同僚。叶名琛被任命为广东巡抚时，徐广缙是两广总督，事实上叶名琛是 徐广缙的“副手”。起初，叶名琛也不想像徐广缙那样，因为在他看来，徐 广缙总督两广数年，只会一味刷面糊把子，毫无政绩可言。叶名琛还年轻，深知自己一路走过来靠的是政绩，没有了政绩，他的政治生命便到了头。当 然，他也深知这风光无限的两广总督的位置，实际上是一个政治坟场。那么，他该怎么办呢？1849年，英国人再次派军舰闯入珠江口，提出践约要求（在此之前，耆 英任两广总督时，曾答应英国人两年后答复，现在耆英虽然调离，但两年的 期限到了），但是各种矛盾并没有解决，尤其是广州民众与英国人结下的仇 怨并没有化解。聪明的徐总督此时干脆来了个顺水推舟，他一不做二不休，索性发动群众，走群众路线。他秘密召集诸乡团练，先后达到十多万人，让 他们驾着小船围攻英船，明确宣告众怒不可犯。在徐广缙与英国人会谈时，英国人本准备把徐广缙滞留为人质，但是面对齐声呼喊、气势震天、群情激 愤的十多万民众，英国人害怕了。他们不但放弃了原计划，而且答应不再提 入城之事。英国香港总督文翰照会徐广缙，表示愿重定通商专约。徐广缙趁 机提出要将严禁英国人人城写进约定之中。文翰害怕因此阻碍通商大局，竟 也同意了这个要求。整个事件的过程，叶名琛作为广东巡抚，实际上是两广的“二把手”，自然是积极参与了策划与实施，结果以他们的胜利而告终。当叶名琛和徐总 督一起上书时，道光皇帝大悦。在随后的诏书中，道光皇帝说：“洋务之兴，将十年矣。沿海扰累，糜饷劳师，近虽略臻安谧，而驭之之法，刚柔未得其 平，流弊因而愈出。朕恐濒海居民或遭蹂躏，一切隐忍待之。昨英酋复申入 城之请，徐广缙等悉心措理，动合机宜。入城议寝，依旧通商。不折一兵，不发一矢，中外绥靖，可以久安，实深嘉悦！”并封徐广缙一等子爵，叶名 琛一等男爵。此时，叶名琛似乎看到了在林则徐与琦善、耆英之间有一个“第三条道 路”。事实也让他相信，只要沿着这条道路走下去，一定会既不让洋人讨得 便宜，也不得罪他们。同时，既能让皇帝高兴，也能让自己加官晋爵。1852年，徐广缙被调任剿办太平天国去了，叶名琛于是被实授两广总 督兼通商大臣，两广大权集于他一身。此时，他自然是踌躇满志。他坚信，只要沿着自己设定好的这“第三条道路”走下去，一定能达到自己的目的，至少能走出政治坟场。后来，他在给咸丰皇帝的一份奏折中不无得意地写道：默念与详人角力，必不敌，既恐挫衄垓损威，或垓首坏和局膺 严谴，不如听伙所为，善藏吾短。夫彳厶揣详人重通商，恋粤繁宫，而未尝不惮粤民之悍，伙欲与粤民相妥，或不敢纵其力之所至垓白 绝也，其始终意计|歹台如灶。叶名琛设想的这“第三条道路”便是走群众路线，扬长避短地与洋人周 旋。叶名琛沿着他自己设定的这“第三条道路”的确走了相当远的一段。从 1852年到1858年的七年时间里，广州这个本应该随时会被引爆的火药桶，竟然在叶名琛的“总督”下一直没有引爆。不仅如此，这期间，他主政的两 广地区，还成了清政府镇压太平天国等农民起义最大的饷银提供地（因为随 着太平天国占领南京后，有着清政府“粮仓”之称的两江地区，实际上已被 太平军控制）。广州异常安静！叶名琛异常得意！然而，该来的终将要来，一切的一切！P6-9
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