杨业
北宋“杨家将”第一代大将
杨业（？-986），历史上著名的“杨家将”的第一代大将。并州太原人，父亲杨信是后汉麟州（今陕西神木西北）刺史。
杨业性格倜傥豪侠，擅长骑马射箭，特别爱好打猎，每次打猎获取的猎物都比别人多。他曾经和伙伴们说：“将来我要是当将军带兵打仗，也能像用鹰犬捕捉野鸡兔子那么容易！”
杨业二十岁时在刘崇部下，作战果敢骁勇，屡立战功，人们称赞他为“无敌”将军，升为建雄军（今山西临汾）节度使。
宋太宗久闻他的大名，很想得到这员良将。攻打太原的时候，北汉国主刘继元投降了，杨业兀自据城苦战。直到刘继元奉宋太宗之命去招降他，他才向北方拜了两拜，大恸一场，脱下盔甲，来参见新主子。太宗很高兴，授他为右领军卫大将军，班师后又授他郑州刺史。考虑到他擅长边防战，又调他任代州（今山西代县）兼三交（太原一带）驻泊兵马都部署，起行的时候，皇帝赏赐给他很优厚的财宝。
一次，契丹部队侵入雁门，杨业统率着部下数千骑兵绕小道到雁门关北口，从敌人背后发起攻击，杀得契丹大败，他因功加升云州观察使。从此以后，契丹人只要望见杨业的旌麾，就赶紧遁走。
宋王室派出去的戍边大将，有的居功骄傲吃老本，有的畏敌如虎，杨业保卫边疆的赫赫战绩，使他们丢脸、被动，于是都忌妒他，有的上书皇帝，说他的坏话。宋太宗看了后概不过问，把这些告密信都密封起来派人送给杨业，向杨业表示了对他的信任与恩宠。
雍熙三年，官军大举北征，由忠武军（今河南许昌）节度使潘美任云（今山西大同）应（今山西应县）路行营部署，命杨业任他的副将。同时命西上阀门使、蔚州（今河北蔚县）刺史王优和军器库使、顺州（今两广一带）团练使刘文裕担任监军。北征大军一气攻下了云、应、寰（今山西朔县马邑）、朔（今山西朔县）四州。不久太宗下诏把这四州的百姓迁往内地，命令潘美的部队保护内迁。当时契丹国母萧太后亲征，领兵十几万，又夺回了寰州。在这种形势下“移民”，实在太危险，但“圣旨”必须执行，于是杨业与潘美、王侁、刘文裕计议道：“现在辽兵人多气盛，不可和他们正面接战。再说目前朝廷只命令我们内迁几个州的百姓，我们从代州领兵出大石路（今山西繁峙），先派人秘密通知云、朔两州的守将，待大军离开代州的时候，让云州的民众先出动。我们驻扎在应州，契丹一定来争，这时让朔州的百姓出动.进入石碣谷。同时派一千强弩手埋伏在谷口，再用步兵在中路接应断后，这样三州的百姓就万无一失了。”
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——陈寅恪
如果让我选择，我愿意活在中国的宋朝。
——[英]汤因比