冒襄选择暂居吴门原本是想缓和一下家族中的矛盾冲突，可是谁料想等到他回到如皋之后，便接连发生了一连串骇人听闻的事件。先是康熙十八年宝彝阁与染香阁的火灾，接着又是康熙十九年（1680）在家中遭遇刺客。136这接二连三的暴力事件，足以让我们清醒地认识到这场家庭纷争的激烈与残酷。冒襄最终很可能向冒裔做出了某种妥协，并且在县衙极力为冒裔求情。根据顾启先生的判断，他之所以这样做是出于两个原因，一方面是兄弟之情，而另一方面则是怕家讼再次牵连到“通海案”上去。137为此狱事，冒襄又曾往扬州住了半年，第二年夏天才得以返回如皋。此后冒襄的家境便一落千丈，不仅水绘园荒芜，就连家族祠堂所在地逸园也被旁人以计诱去。
虽然冒襄晚年生活中充满了不和谐的因素，不过他并没有因此而停止参与一系列诗文、书画与戏曲的赞助活动。特别是在董小宛离开冒襄之后，水绘园中又接连出现了几位享有盛誉的女性艺术家，不仅为水绘园增添了无限的艺术乐趣，而且她们的书画作品直接变成了冒襄遗民交游的重要媒介，成为诸多题咏倡和的主角，可见冒襄晚年的艺术活动并没有随着水绘园的荒疏而停滞不前。
继董小宛之后，第一位走进水绘园冒襄书斋的女性名叫吴扣扣。她是董小宛于顺治七年为冒襄买来的侍儿，当时小宛为二十七岁，冒襄则是四十岁。有关吴扣扣生平最为重要的记载，见于陈维崧撰写的《吴姬扣扣小传》，该文是顺治十八年（1661）吴扣扣死时陈维崧受冒襄之请而创作的纪念文章。根据陈维崧的记录，吴姬名湄兰，字湘逸，小字扣扣，仪征真州人。
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