布赖恩·费根 （Brian M．Fagan），当今世界顶级的考古学作家之一，国际公认的世界史前史权威。他是20世纪60年代非洲史领域跨学科研究的先锋。自1967年开始，成为加州大学圣巴巴拉分校的人类学教授（后成为荣休教授），并开始专职于面向大众写作和讲授考古学。
    费根教授撰写了多部畅销教材：《古代生活；考古学和史前史导论》（A ncient Lives：AnIntroduction to Archaeology and Prehistory），《简明考古学导论》（Archaeology．A BriefIntroduction）、《地球上的人们》（People of theEarth：An Introduction to Worm Prehistory）等，并在全世界得到广泛传播。费根的大众作品包括《尼罗河的劫掠》（The Rape of the Nile）、Ⅸ洪水、饥馑与帝王：厄尔尼诺和文明兴衰》（Floods，Famines and Emperors：El Niho and the Fate ofCivilizations）、《大暖化》（The Great Warming）等。他是《牛津考古学指南》（Oxford Companionto Archaeology）的主编，出版了多部有关非洲考古的学术专著，后因其在教育界和考古学界孜孜不倦的努力而获得美国考古学会颁发的首届公共教育奖。

    对人类起源的探究由来已久，《世界史前史》就为读者解答了这样的疑问和困惑。
    世界史前史权威学者布赖恩·费根以其科学的视角和完善的理论生动地讲述了史前人类活动与发展轨迹。《世界史前史（插图第7版）》结合考古学、生物学、生态学、地质学等多门学科，甚至遗传学与心理学，探索人类的起源、流徙，以及农业生产的出现，以国家的形成，带领读者进行了一次跨越长达250万年的时空之旅。
    全书分为四部分。第一部分向读者简洁地介绍了历史、文化、空间和时间的基本概念，并系统概括了人类史前时代的研究成果。第二部分概述解释人类及其他灵长目动物的起源和科学研究方法。其中涉及最富争议的现代人的迁移路径问题。在这一点上，作者赞成“非洲迁徙理论”。第三部分着重讨论了古代文明的标志之一农业的起源及其与现代世界的关系。最后一部分，针对西亚、非洲、南亚、东南亚和东亚和美洲的古代文明进行了广泛讨论。

前言
关于年代和度量单位
致中国读者
第一部分 史前史
第1章 世界史前史导论
1.1 “天地之初”
1.2 伪考古学
1.3 史前史、考古学和世界史前史
1.4 人类史前时期的重要发展
1.5 循环和线性时间
1.6 文字记录、口述历史和考古学
1.7 学习世界史前史
1.8 文化
1.9 文化史、时间和空间，以及“对民族志的现在的迷思
背景
时间
空间
类型学和“民族志的现在”
科学专题：为过去测年
1.10 文化进程和过去的生活方式
1.11 文化变迁机制
1.12 文化作为适应
多重线性文化进化
遗址专题：古埃及底比斯战争灾难
科学专题：古代社会组织形式
文化传统与文化变迁
1.13 诉诸无形：意识形态和互动关系
意识形态和信仰
互动关系
1.14 小结

第二部分 地球上最早的人类
第2章 人类的起源………
2.1 大冰期(180万年～15 000年前) 
2.2 早期灵长目动物的进化和适应灵长目“从树上下来”
2.3 人类进化的化石证据（700万年~150万年前） 
最早的人族？ 
科学专题：钾氲测年法
什么是南方古猿？ 
拉密达猿人
从地猿到南方古猿
2.4 各种南方古猿(300万年～250万年前) 
纤细型南方古猿：非洲南方古猿
粗壮型南方古猿：埃塞俄比亚南猿、鲍氏南猿和粗壮南猿
南方古猿惊奇种
2.5 早期人属：能人(250万年-200万年前) 
急剧的骤变？ 
2.6 谁是最早的人类？ 
遗址专题：坦桑尼亚的奥杜瓦伊峡谷
2.7 最早的会制造工具的人类
……
第三部分 现代世界的诞生
第四部分 早期文明
科技词汇
考古遗失文化词汇
延伸阅读
后记
出版后记