第一章 伊比利亚人发现大西洋之前的传说与现实
传奇的大西洋
在遥远的未来，当海洋松开事物的联结时，当完整的、宽广的土地被发掘时，当泰西斯（Tethys）发现新的世界，当图勒不再是土地的尽头时，一个新的时代将会出现。
塞内卡在《美狄亚》中塑造的英雄所作的预测被爱尔兰僧侣与维京人在北大西洋的探险所证实，过了几年之后，哥伦布也到达了加勒比地区。他的预测在古人的世界留有记载，而这些古人眼中的大西洋仍然裹挟在传说之中。大西洋这个词就提醒了我们这一点，因为它来源于沉没在海洋之下的亚特兰提斯大陆的名字。甚至阿特拉斯与兄弟赫斯珀里斯的传说也有利于维持对消沉的亚特兰提斯的信仰。赫斯珀里斯上了他兄弟的肩膀来审视地平线，但是一头栽进了大洋，随身带走了他兄弟的一块肉，这样，亚特兰提斯诞生了。赫斯珀里得斯的父亲巨人阿特拉斯在泰坦巨人与众神的战争中站在前者一边，宙斯责罚他以双肩支撑天堂。古人认为他居住在赫斯珀里得斯所属的西部土地上。对荷马来说，他是坏心肠的阿特拉斯，他对海洋的深浅了若指掌，用自己的双肩支撑着巨大的柱子从而把天与地分开。他的女儿卡里普索是一个法力无边的仙女，使不幸的尤利西斯难以回家。
我们也在维吉尔的著作中发现了一个陌生的、外在的大西洋影像：在海洋的边缘与太阳沉没的地方是埃塞俄比亚人的家乡。在地球最遥远的地方，力量强大的阿特拉斯用双肩扛着嵌满了燃烧着星星的支撑天堂的柱子。在地中海一边，赫拉克利斯的柱子象征着这些边界，它是直布罗陀海峡的入口，向北是直布罗陀巨岩，向南是阿比拉（ Abylla）岩石。我们也在这儿发现据传是赫拉克利斯辛苦劳作的终点，他也在此为已知世界设置了界限。赫拉克利斯的传说又被加上了阿特拉斯的内容，这描绘了同时存在的对文明世界奥克曼（ Oekumen）之外的未知世界的痴迷与排斥。西方的仙女赫斯珀里得斯是三姐妹，她们守卫着赫拉嫁给宙斯时俄斯（Earth）交给赫拉的金苹果。由于她们的帮助，赫拉克利斯得到了诱人的金苹果并获得了不死之身。古人把赫斯珀里得斯的花园描绘在西部世界的最远处，越过了赫拉克利斯柱子。奥林匹斯神庙的一幅雕塑显示了阿特拉斯帮助了赫拉克利斯：赫拉克利斯免除了阿特拉斯每日的劳役，作为回报，他从阿特拉斯那里得到了金苹果。赫斯珀里得斯正是阿特拉斯的亲生女儿，她有时也被称为亚特兰提斯。它们可能被当作西部岛，或者幸运岛，这与佛得角群岛或者加那利群岛是吻合的。这些岛屿屹立在海洋的中心，成为对腓尼基人第一次大西洋探险传说的现实想象，在柏拉图的《蒂迈欧》（ Timaeus）中它们变成了一个强大而又令人惊奇的帝国，名字就是亚特兰提斯，由于其沉没大海，它变成了海洋的名字：在亚特兰提斯岛上，历代国王建立了一个强大而又令人惊奇的帝国，这个帝国是这一岛屿、其他众多岛屿与大陆其他部分的主人。要到达这里，必须穿越包含众多其他岛屿的真正的海洋以及环绕这一海洋的陆地，“它可以被称为大陆”。
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