毋庸讳言,改革开放以前的封建社会内部分期讨论,理论概说大于实证研究。因而得出的结论与事实有较大的出入,随着宋史研究的全面展开和提高,改革开放以后的历史分期一般将宋代列入封建社会繁荣阶段或高度发展阶段,如朱绍侯主编大学历史教科书《中国古代史》,这部在八九十年代影响较大的教材将中国封建社会分作三个时期,一是确立时期,从战国到西汉以前;二是发展时期,是西汉到唐以前;三是繁荣时期,从唐至清。这实际上是吸纳了宋史学界的最新研究成果。③1988年出版的《中国大百科全书?中国历史?辽宋西夏金史》反映当时大陆宋史研究
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