中小商业银行是一个国家金融机构组成体系中的重要部分，它与大型银行机构互为补充，是银行体系健康发展的基础。一个完善的银行体系，不仅意味着银行类型齐备，而且应具有一定的规模层次结构。在各国的金融体系中，既存在资产规模强大、资本实力雄厚、名列世界500强的大银行，也存在数量众多、种类齐全、各具特色的中小商业银行，中小银行和大银行共同组成了满足经济发展所需的银行体系。。中小商业银行以机制灵活、决策链条短、决策速度快的经营特点，通过与大型银行展开错位竞争，找到了生存和发展空间，成为大型银行的有益补充，对促进经济和金融发展起到了不可替代的作用。
中小商业银行作为我国多层次银行体系中不可或缺的组成部分，以服务地方经济，服务中小企业、民生工程与城乡居民，满足他们的金融需要为切入点，在深化金融服务层次，增强金融服务深度，保持金融活力，促进金融市场竞争，提高资金配置效率，化解地区金融风险，促进金融体系健康均衡发展等方面，都发挥了重要作用，正成为服务中小企业的主力军.，推动金融创新的先行军和深化金融改革的生力军。
为了适应金融市场变化，打造中小商业银行的品牌特色，提升差异化竞争优势，近几年来，围绕更新经营理念，改变发展方式，强化经济资本管理，调整业务结构，稳步推进综合经营的发展思路，以招商银行、中信银行、光大银行、民生银行、深圳发展银行、杭州银行；南京银行、包商银行等为代表的中小商业银行纷纷进行经营模式转型的实践探索，已取得了一些成果，积累了一些经验。但从上述中小商业银行的转型实践，尤其是从我国中小商业银行所处的历史发展阶段和现实状况来看，其在经营模式转型变革中仍然存在着：市场定位不明确，经营特色不鲜明；盈利模式单一，业务结构不合理；缺乏有效的风险防控机制；经营方式较为粗放；创新意识不强，自主创新能力不足等问题。
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