2004年是银联卡国际化的“元年”,也是“破冰之旅”的一年。在中央政府关于港澳特殊经贸关系和人民币港澳业务的统一部署和安排下,中国银联于2004年1月18日成功开通了银联卡香港受理业务;同年9月8日,银联卡开通了澳门地区的受理业务。银联卡首次走出中国内地。
2005年是银联卡在内地以外受理网络全面扩张的一年。在港澳市场成功经验的基础上,2005年银联卡先后开通了新加坡、泰国、韩国、菲律宾、越南、马来西亚、印尼、日本、美国、西班牙、德国、法国、卢森堡和比利时等国家的受理业务,银联卡真正走出国门。截至目前,银联境外受理网络已延伸至遍布五大洲的117个国家和地区,覆盖360万家商户、530万台POS机终端和118万台ATM机终端。
越来越多的中国游客逐渐习惯在境外使用银联卡作为支付工具。相对于现金,银行卡具有安全便捷等优点,日益成为中国游客境外消费的首选。与外币卡相比,持卡人在境外使用银联卡还能享受到更多实惠和安全:人民币卡直接在境外使用,不需开设外币账户;免收货币转换费,具有明显的低成本优势;银联境外网络大多数终端都实现了密码认证,增强了交易的安全性。
2010年9月,中国银联与新加坡旅游局在北京签署了战略合作备忘录,双方约定通过资源整合、优势互补的方式,共同推进新加坡的银联卡业务,并逐步将合作延伸到其他国家和地区。同时,中国银联携手新加坡旅游局,联合中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行、招商银行、浦东发展银行以及上海银行等多家商业银行共同推出了新加坡旅游卡。该卡持卡人可享受新加坡当地著名景点和400多家优质商户的优惠,参与新加坡旅游产品的刷卡促销活动,以及享受中国银联联合各发卡银行、合作机构开展的主题营销活动等。
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