这就是江陵（治今湖北江陵西北），这就是在赤壁之战后三方角逐的荆州重镇江陵。镇守江陵的不是别人，乃是大名鼎鼎的美髯公关羽。
在刘备大收荆州诸郡后，关羽被认定是元勋，授为襄阳太守、荡寇将军，驻守江陵。刘备西人益州，诸葛亮与关羽共同坐镇江陵，负责荆州事务。诸葛亮率张飞、赵云入川驰援刘备，主持荆州的大任落到了关羽一人的肩上。关羽主持的荆州，说是荆州，其实只有大半个荆州，且是刘备向孙权借来了一部分，又打下了一部分。另外小半个荆州，在曹操手里。
借债还钱，既然荆州是刘备向孙权借的，那不言而喻，曰后肯定是要还的，但什么时候还，在什么条件下还，当时并没说定。在把荆州借给刘备之际，孙权做了一些保留：分出长沙郡最北面的部分版图，设立汉昌郡，以鲁肃为汉昌太守，屯驻陆口（今湖北嘉鱼偏西）；另命程普领江夏太守，与鲁肃遥相呼应。孙权对鲁肃、程普作如此安排，实是一箭双雕，既控制北荆州的.曹军，同时牵制南荆州的刘军。早在周瑜在世时，就和甘宁劝孙权取蜀。孙权思虑以江东之力单取益州，有重重困难，以咨询的方式，传书试探刘备的态度。
已把益州视为囊中物的刘备，绝对不愿和孙权合作取蜀，但又不能明着拒绝，遂来了个混淆视听，以自己和刘璋同为刘汉宗室，请求对刘璋网开一面，答复说：
备与璋托为宗室，冀凭英灵，以匡汉朝。今璋得罪左右，备独竦惧，非
所敢闻，原加宽贷。若不获请，备当放发归于山林。
话语诚恳，诚恳得近似苦求。
刘备把话说到这个地步，孙权不管信与不信，只能作罢。
可一转眼，刘备招呼也不打，独自入蜀了。
……
展开
——赵剑敏，著名历史学者、上海大学教授（《大三国（第7卷）：烈士暮年》作者）
我们讲到曹操，很容易就联想起《三国演义》，更而想起戏台上那一位花面的奸臣，但这不是观察曹操的真正方法……曹操是一个很有本事的人，至少是一个英雄。我虽不是曹操一党，但无论如何，总是非常佩服他。
——鲁迅
《三国演义》是一部好书，我们并不否认……罗贯中所见到的历史真实性成了问题，因而《三国演义》的艺术真实性也就失掉了基础。
——郭沫若
《三国演义》是通俗演义，但通俗演义终究是通俗演义，是否有人能够写出一部符合历史真实的新的《三国演义》呢？
——顾颉刚（现代著名历史学家）
三国鼎立局面出现的根本原因，在于各个地区封建经济的发展、导致了分裂倾向的加剧……魏、蜀、吴三大割据势力，它们的统治者在各自的区域内削平了较小的割据势力，巩固了内部的统，并且都力图打破均衡局面，实现全中国的统一。
——翦伯赞（现代著名历史学家）
《大三国》，较之《三国志》则显活泼灵动，较之《三国演义》，则显严谨有据，取长补短，兼顾平衡，雅俗共赏，蔚然大史诗。
——朱大路（《文汇报》高级编辑）