锯车轴的田单
乐毅率五国之兵伐齐，除了即墨和莒两座城外，几乎把齐地全给占了。经过此役，秦国夺取了陶邑（今天山东省定陶县一带）为飞地，魏国夺取了宋地，赵国拿回了被宋康王抢去的济西地，楚国拿回了被宋康王抢去的淮北地，就连小小的鲁国，也趁机占领了徐州--人人有份，大家都不落空，所以和齐湣王灭宋不同，没有人嫉恨燕国。
那么齐国是不是就此灭亡了呢？
齐湣王有个儿子，名叫田法章，在临淄城破以后，隐姓埋名逃到莒城，投入一个名叫太史敫的贵族家中，当了佣人。太史敫的女儿看这个新来的年轻人相貌堂堂，不似凡俗，就经常周济他衣食，日久生情，两人私定终身，约为夫妇。
等到齐湣王和淖齿陆续被杀，楚军退出莒城，莒城的贵族、百姓们就商量着，为了延续齐国的命脉，得赶紧拥戴一位新的齐王才行，于是到处去访求田氏一族的公子。到了这个时候，田法章才敢站出来，亮明自己的身份。
莒人拥戴田法章为王，史称齐襄王，并且派人到处传告：“新王已立，在莒城之中。”田法章倒是遵守承诺，立刻迎娶了太史敫的女儿，封为王后。
逐渐的，齐国城池陆续失陷，就剩下莒城和即墨。莒城得以保全，是因为齐襄王在莒，大家有了依靠，有了希望，所以拼死守御；而即墨得以保全，全靠了一个名叫田单的贵族。
田单也是田氏一门，但与王族的血统比较疏远，身份也低，齐湣王时代才当过临淄市掾（大约等同于集市区的副区长）。乐毅伐齐，杀到临淄城下，齐湣王弃城而走，消息传来，贵族和百姓们纷纷逃难，田单也带着他一大家子人，乘坐着马车，忙着逃到安平去了。
可是随即燕军杀入临淄，直指安平，包括田单在内，大群贵族只好再次驾车逃命。
当时的马车，是两马或四马牵拉的，单轴两轮，车轴非常长，轴头延伸出车轮很远。田单临逃难之时，先下令把家里马车长长的轴头都给锯了，并且拴上铁插销。大家不明白这是什么意思，还嘲笑田单慌了神、疯了心--轴头被锯，耐久度就要下降，你不怕跑着跑着，车子散架呀。
然而散架的偏偏不是田单家的车。贵族们全都慌忙逃出城去，并不宽阔的道路往往要并排跑好几辆马车，互相抢道，长长的车轴一不小心就会卷到别车的车轮里去，结果两辆车全都散架--车子散架了跑不起来，贵族们纷纷当了燕军的俘虏。只有田单家的车，因为车轴短，还拴上铁插销，所以一路都不出事故，安安稳稳地逃离了安平，进入即墨。
时隔不久，燕军杀到即墨，即墨大夫出城与燕军交战，战死沙场。城内无主，大家就商量着：“田单终究是田氏一门，又足智多谋--锯掉车轴轴头的主意，普通人想得出来吗？不如拥戴他为将，抵御燕军吧。”
田单并不仅仅懂得逃难的诀窍而已，他也深通守御之道，在他的指挥下，即墨城防守得如同铁桶一般，燕军攻打了很长时间也攻不下。可是堂堂齐国，到这时候只剩下了莒和即墨两城而已，田单再有本事，孤城又能守多久呢？况且他的对手，还是当时数一数二的大军事家乐毅。齐国的彻底灭亡，似乎只是时间问题罢了。
好在这个时候，燕国国内突然发生了状况……
燕昭王时代，差点亡国的燕国再度强盛，不仅仅派乐毅南下攻克齐城七十余座，还派秦开袭击东胡，夺取了大片土地。
燕国与赵国一样，北部边境连接着很多游牧民族--当时的游牧民族，被统称为胡，燕国北境的胡，就被称为东胡。秦开曾经被燕昭王派到东胡部族中做人质，深得部族首领的信任，趁机把东胡的内情打探得清楚明白。归燕之后，秦开就领兵攻打东胡，一直杀到今天辽宁省中北部--于是燕国在这片旧日东胡的领地上设置了上谷、渔阳、辽东、辽西、右北平五个郡。
燕昭王时代，乃是燕国的极盛期--国力达到顶峰，肯定就要回落，这是历史规律。公元前279年，燕昭王终于去世了，传位给儿子燕惠王，消息传到即墨，田单高兴得一拍大腿：“机会来了！”
于是他派部下潜出城去，去往蓟城，散布相关乐毅的谣言。谣言内容不外乎说乐毅迟迟不肯攻克莒和即墨两城，是为了制造机会，自己称王，这老一套内容骗不了燕昭王，却使得年轻的燕惠王寝食难安。于是燕惠王就派大将骑劫前往齐地，替换乐毅指挥燕军。
乐毅明白自己已经不受朝廷信任了，在交卸了指挥权以后，他并没有回归蓟城，反而逃到赵国去了。
骑劫来到齐地，立刻指挥燕军，毫不留情地猛攻即墨城。为了提升守城士气，田单宣称：“天不亡齐，一定会有神人下凡来指点我的。”有个小兵怀疑田单是在装模作样说瞎话，就半开玩笑地问：“神人啥样呀？我算神人么？”说完这话，他自己也明白不太合适，赶紧掉头就跑。
田单追上去，把小兵给劝回来，请他面朝东方坐下，自己伏地跪拜，尊之为师。小兵赶紧解释：“我就是随便说说，我可啥能耐也没有呀。”田单一努嘴：“你好好坐着就是了，别多说话！”
于是田单号称神人已经下凡，并且做了自己的老师。每天上城指挥守御之前，他一定要先听取神人的意见，看燕军会主攻哪个方向--其实小兵假冒的神人根本什么话都没说，全靠田单个人的判断，但田单神通兵法，料事如神，即墨的军民看在眼中，还以为神人果有神通，就此士气高昂，骑劫猛攻了好几次，都打不破即墨城。
即墨军民的信心足了，但痛恨燕军之心似乎还不够，于是田单就又想出了新花样。他先散布谣言，说：“有很多齐人被擒，被迫归降燕军，倘若燕军割掉这些人的鼻子，逼他们率先进攻，即墨守军就会害怕了，城池就容易攻下了。”骑劫毫无大脑，竟然真的听信了谣言，照章办理。
燕军的暴行引发了反效果，即墨军民见到降燕的同胞如此下场，相互告诫：“咱可得拼死抵御，即便死，也不能投降，受此屈辱。”
过了不久，田单又散布谣言了，说：“即墨人的祖坟全都在城外，倘若燕军掘了这些坟墓，即墨军民就会胆战心寒。”一如他所预料的，骑劫再次照办不误。结果即墨军民见到燕军在城外发掘自己先人的坟墓，无不怒发冲冠，誓要打败燕军，报此深仇大恨。
田单运用这一系列计谋，使得守城军民的士气高昂，人人都抱着必死的决心--打仗很重要一点是打士气，所谓一夫拼命，万夫莫当。就这样，终于迎来了破燕的那一天。
……
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