大夫芮良夫劝告厉王不要实行“专利”。他说：“专利，会触犯大多数人的利益，是很伤人心的做法。”
周厉王是个十分聪明和有手段的人，他知道芮良夫说这话，并不代表着他一个人，而是代表着他所在的“卿大夫”这个阶层，他的改革触犯了他们的利益，所以芮良夫代表大家来警告他。
当然，芮良夫除了警告周厉王以外，也同样警告了自己的同事，当时是执政的荣夷公。《逸周书·芮良夫篇》说：“道王不若，专利作威。佐乱进祸，民将弗堪！”这还是就事论事，而另一段话，就是指着荣夷公鼻子在骂了：“今执政小子惟以贪谀事王，不勤德以备难，下民胥怨。财力单竭，手足靡措，弗堪载上，不其乱而？……今尔执政小子不图大善，偷生苟安，爵以贿成，贤知箝口，小人鼓舌。逃害要利，并得厥术，惟日哀哉！”，但他苦口婆心地劝谏也罢，老气横秋地指责也罢。像周厉王、荣夷公这样的人，一来个性十分强悍，二来尝到了甜头不舍得放手，又怎么会听得进别人的意见呢？
于是，周召公出来劝谏。这个召公并不是开国时的那个召公姬爽’他是姬爽的后人。因为姬爽原来的封地在“召”，后来封在“燕”'所以他这一系的人，都称“召公”或者“燕召公”。这个召公，史称召穆公，名字叫姬虎。按照规矩，周召二公，在周王朝应该是“世为卿士”，也就是执政官。但是周厉王执政，用荣夷公取代了周召二公执政的位置。
召公是周厉王政策下受到极大损害的原卿大夫阶层的代表。当他看到芮良夫的劝告对周厉王无用时，只好亲自出马。召穆公对周厉王说：“民不堪命矣！”意思是你再继续这样下去，将没有人会听从你的话，国就要亡了。
以召公的身份说出这样的话来，是相当重的。但是周厉王却是一个相当强悍的人，召公以如此强势的态度向他摊牌以后，他非但没有妥协，反而变本加厉地和所有的人对抗到底了。
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