第一章 困境中的弱者抉择
刘邦的“流氓”路线
历史没有创造博弈，但是历史无时无刻不在应用博弈，在历史潮流中进退的人，往往谙熟此道。
汉王朝是一个传奇的、让人向往的王朝，这个王朝的缔造者刘邦，也有着传奇一般的人生。在那个英雄辈出的年代里，刘邦之所以能够扫清六合、一统天下、名垂青史，他靠的不是显赫的出身，不是过人的才华，也不是出众的武力。他靠的，恰恰是隐藏在冰山下面的那些知道何时进退的博弈之道，说得通俗一些就是他的“流氓”路线。他的成功，对于今天的我们，仍然有着非同寻常的借鉴意义。
刘邦是中国历史上第一位平民皇帝，他登上九五之尊的意义，也令后人讨论不已。这位地方小混混儿，竟然在秦末大乱的时局中，与诸英雄豪杰争强斗胜。他打败了有史以来最为强悍勇猛的对手——项羽，逼得项羽因无颜再见江东父老而自刎乌江。一个软脚虾，凭什么能称王？处于弱势的可怜虫又是如何抬头挺胸变成大丈夫的？这些问题实在引起我们的好奇：他是怎么变成“弱势大赢家”的？
纵观历代开国之君，有两位出身卑贱者，一位是明太祖朱元璋，另一位便是汉高祖刘邦了。俗话说得好，“治世书生，乱世英雄”。这两人都是由于时代的风云际会，才显露帅才，平步青云，“朝为天差郎，暮登天子堂”。刘邦在起义的力量中是最弱的一支，他凭什么？
最重要的一个因素就是他知进退，懂伸缩，能屈能伸。在与项羽的角逐中，一步步脱颖而出，从而留下了很多弱中求生的生存智慧。如“还军霸上”——礼仪为先，“鸿门谢罪”——稳其军心，“垓下之围”——斩草除根，“火烧栈道”——迷惑对手，等等，无不体现着刘邦过人的智慧。下面这首诗就体现出刘邦的霸气：
大风起兮云飞扬，
威加海内兮归故乡，
安得猛士兮守四方！
——《大风歌》
刘邦的老爸通常被称为刘太公；由于中国历来重男轻女，人们搞不太清楚刘邦老妈的姓氏，于是就称刘邦老妈为刘媪（“媪”是对年长女子的尊称）。刘邦小时候不学好，等到长大了没有工作，最后没有办法就托关系去当了个亭长。好不容易当了个小公务员，也该收敛些吧？结果刘邦依旧我行我素，还是经常性地出去吃喝玩乐，而且还赊账不给钱。传说刘邦在酒店里吃白食睡着后，酒店老板发现他的身体上腾起神龙，于是就免除了刘邦积欠的酒钱——这必定是在刘邦当上皇帝之后酒店老板的拍马之词！当时肯定是害怕刘邦耍流氓——非但不付账而且影响自己做生意，酒店老板才会出此下策。
刘邦在咸阳服过几年徭役，见到过秦始皇。有感于嬴政的威仪，刘邦赞叹道：“啊，大丈夫就应该这样啊！”我们可以把项羽见到秦始皇时的感慨——“彼可取而代之”拿过来比较一下，如果两个人的话都被秦始皇听到，那项羽一定死翘翘，而刘邦就会没事，甚至还有可能得到嬴政同学的赏识。在这个事件上，刘邦、项羽两个人的个性昭然若揭。
陈胜、吴广开始造反，秦王朝的地方统治机构乱得一塌糊涂。沛县的县令不知道该做些什么好，最后决定响应陈胜，两个得力助手萧何、曹参建议他不要自己出头而让刘邦去召集造反人员。原因是刘邦当时已经在芒山、砀山一带组建了自己的队伍，而县令这伙人本来就是秦朝的官吏，要是起义失败，家眷老小都得受牵连，伤不起啊。于是县令就派人去找刘邦，刘邦找来了，县令自己就后悔了，不让刘邦进城，还要杀了萧何、曹参。刘邦就给沛县的百姓用布写了一封告示，用箭射在城墙上，告示上说，天下百姓受秦朝的苦够多了，你们现在听县令的，等到天下大乱，肯定就没什么好果子吃了，等等。于是，沛县的年轻人就杀了县令，刘邦很容易就占领了沛县。
干革命总得有个头儿吧，于是这帮人就推举老大。萧何和曹参两个人都是文官出身，在众父老面前也没有多少威望，最后大家一致推选刘邦为老大，刘邦聚集了两三千之众开始了自己的造反生涯。
刘邦和秦朝部队交手多次有胜有负，最后他加入项梁领导的反秦主力军，成为项梁的部下。项梁帮助刘邦整编了部队，并交给刘邦五千人，经过项梁调教的部队果然不同凡响，和刘邦原来的部队不可同日而语。在被项梁整编之后，刘邦才真正有实力成为一方诸侯。一方面军事实力上升了，另一方面刘邦也获得了一个正统的“名分”。刘邦在沛县赚得自己的“第一桶金”，而在项梁处则是获得了脱胎换骨的变化。
项梁本人没有多少私心，他放手让刘邦去和秦军作战，而自己却率领楚军牵制着秦军的主力。有项梁和秦军主力死扛，刘邦的压力就小很多，他攻城略地，扩大地盘；招兵买马，扩充军队；再加上刘邦特有的人格魅力，许多人才都纷纷投向他。这样，刘邦的实力得到了空前的膨胀。
可惜英雄气短，项梁没多久就被暗算，战死了。项梁战死后，项羽秉承他的遗志，继续和秦军主力死扛，最后在巨鹿彻底击败秦军。
在这个背景下，刘邦才有机会攻破武关，并在霸上迫降秦王子婴。在那个风起云涌的年代里，从一个造反者然后成为西楚霸王最后又自刎在乌江边上，项羽历经了人生的大喜和大悲。而且，项羽在战场上所向无敌的千秋霸气，垓下和虞姬凄婉缠绵的生离死别，乌江边上英雄末路的悲壮情怀，无一不为项羽的英雄形象加了分。相比较而言，刘邦待人傲慢，心肠毒辣，不择手段，罔顾信义，怎么最后还是刘邦成为了中国大地的主人呢？
项羽的确是英雄，但是他有很大的缺陷和弱点，刘邦自身的流氓特点，正好反衬项羽所缺乏的王者气质。
刘邦比秦始皇嬴政小三岁，而比项羽大二十四岁。事实上，项羽在乌江自刎的时候年仅三十一岁，领导巨鹿之战的时候，项羽只有二十六岁。所以，项羽可以说是少年得志——试问在中国历史上，究竟有哪一个人能够在三十岁之前达到西楚霸王这样的成就？但是，年轻人毕竟也有年轻人的弱点：项羽很有冲劲，但是缺乏全盘战略的考虑；项羽很聪明，但是缺乏纳谏的睿智和勇气。最致命的，就是项羽的进退之道远远不如刘邦。
想当年，项羽和刘邦一北一南进攻咸阳。项羽打到哪儿屠城屠到哪儿，甚至降兵也全都坑杀。一路生灵涂炭，惨不忍睹。沿途各城军民皆是全力死守，因为一旦城破，整座城便是鸡犬不留。显然，在对待百姓的问题上，项羽很失败，没有弄清楚与他博弈的对象是谁。
而刘邦却是以怀柔之法，一路收降抚恤，所以虽然项羽军的人数是刘邦军的四倍，但先入关中者是刘邦。最后搞得项羽像强盗一样的进入关中掠夺刘邦的胜利果实。刘邦的军队在人数上没有优势，那么怎么才能在这场博弈战中生存呢？自此，刘邦开始了为自己以后的进退进行谋算。
刘邦进入咸阳后屯兵霸上，对先秦府库分毫不取，对百姓约法三章，施以宽政。像这种对百姓好的人，才称得上是真英雄。那么，项羽为什么会那么的残暴不仁，刘邦为什么能对百姓这么好呢？问题也许就在于他们的出身。项羽，出身楚国贵族，是贵族出身，不知百姓为何物。刘邦，从小出入市井，甚至被称做市井无赖，所以，刘邦从小就能接触到百姓的疾苦，懂得百姓的需要。
再从两个人的眼界来说。刘邦自不必言，懂取舍，知进退。虽然之前有约定，先入关者为王，但刘邦审时度势，知道项羽的力量比自己强得多，自己硬要做关中王肯定要被强大的项羽击败，所以就对项羽俯首称臣，听从项羽的分派去了巴蜀汉中当汉王。
相较于刘邦，项羽当时的选择却差强人意。封地的不公成了后来各地势力内讧的由头，而对都城的选择更可以让我们清楚地看到了他的目光短浅。当时，能做天下之都的所在，不外乎洛阳和咸阳。洛阳，地处当时天下的地理中心，按照一般的说法是，定都于此方便各地朝贡。其实，定都于此，真正的目的是容易向各地诸侯施加中央的影响力。当然，那得在中央集权足够强大的前提下，不然，中央也可能被诸侯所操控。
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