《人物往来与书籍流转（第2辑）》收录论文的内容主要围绕两个主题，一是对近代来往於中日两国之间的一些人物的相关资料以及他们在两国文化交流方面的事蹟的研究，一是以近代中国人在日本的访书活动为中心，对这一时期中日两国之间在古代典籍的收集、研究、出版等方面的交流以及与此相关的一些文化现象和文化背景的考察。除了近代中日文化交流史上较为着名的黄遵宪、杨守敬、罗振玉等人之外，还考察了一些鲜为人知的人物，在追索近代中日两国间古籍流转的轨迹时，也讨论到关於借钞日本足利学校藏《论语义疏》古钞本、日本最早的印刷品百万塔陀罗尼传入中国，以及中国学人阅览借印日本米泽藩旧藏宋版三史等几乎已经被岁月尘封湮没的史事。撰写这些文章时的一个基本想法是，希望在系统研读、梳理近代中日两国的基本文献的同时，努力搜集整理前人未曾利用的新资料，在研究中注意尽量还原历史的细节，以便对当时社会、文化的基本状况以及生活於其中的各种人物的经历、思想有更加细致、丰富、鲜活的认识和理解。

　　三月十五日，上田在回上海的途中经过江南制造局，日记云：“过铁厂前即制造局，规模宏壮。近日造轮船六只，各费四十万余云。”写下这段文字的上田一定不会想到，明治十年十一月，在他被诬为贼徒而遭斩首的两个月之后，中国近代第一位驻日公使何如璋及其率领的公使团，就搭乘江南制造局制造的军舰海安号，经由他回国时的航钱，从上海到达长崎，并于同年十二月到达横滨，在东京设立了中国最初的驻日公使馆，中日近代关系史从此揭开了新的一幕。
　　如上所述，上田休的中国旅行日记记述了一位有一定汉学素养和人世历练的日本武士初次踏上中国土地时的各种体验和观察，对当时上海、苏杭等地的风土人情有真实生动的写照，既是研究近代日本人的中国观和近代中日民间文化交流的珍贵史料，也是对光绪初期中国江南地区风情世相的别具一格的记录。不过，上田当时并未将日记公诸于世，他本人也在回国两年之后含冤而逝。此后，这些关于中国的记述淹没无闻，一直没有机会为研究者所利用。
　　值得庆幸的是，上田休的日记及其他有关资料由他的遗属保存并代代相传。2001年7月，上田休的曾孙上田四郎、上田广代表上田家将这些资料一起捐赠给东京大学史料编纂所。当时在史料编纂所任职的宫地正人教授利用这些日记、文书和该所收藏资料中有关幕末时期的部分，编着了研究幕府末年政局变化的力着《幕末京都的政局与朝廷》。上田在幕府末期留驻京都期间的苦心经营和他在幕末京都政局中所发挥的作用，也因此得到彰显。不过，关于上田日记，该书只收录了与幕末政治史密切相关的元治元年（1864）到庆应元年（1865）的部分，而该日记的其他部分仍处于未经整理和研究的状态。
　　这里，我们从上田休日记中节录了《幕末京都的政局与朝廷》未收录的他为准备旅行到达长崎的明治八年（1875）三月九日至从上海回到半田的四月二十日期间的部份加以整理，文字以原本为底本，并参考了东京大学史料编纂所收藏的两种抄写于战前的写本。日记原本栏外有上田事后加批的补充文字，整理本以[栏上注）标识，附入正文。原文明显的误字加（）保留，并在讹字前以[]标出订正字。关于上田休的生平，除根据其日记以外，还参考了基本依据日记资料编写的《（肥后藩士）上田久兵卫先生略传并年谱》（铃木登编，1928年）及官地正人《幕末京都的政局与朝廷》。
　　上田休访问中国距今已有一百三十年，在这漫长的岁月中，不仅中日关系经历了种种曲折，日记中所记录的上海、苏杭各地的风物也发生了巨大的变化。一位日本武士对中国的观察和体验在一百三十年后能以这种方式传达给中国的读者，如果上田休地下有知，又将发出怎样的感慨呢？
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被人遗忘的日本人八户弘光——十九世纪六十年代中日民间往来一例
附录一[李长荣笔谈资料]
附录二《柳堂师友诗录。顺叔吟草》
南海李长荣子黼辑
冈田篁所和他的《沪吴日记》
一位日本武士眼中的中国——上田休的中国旅行记
附录[上田休中国旅行日记]
冈千仞与访日中国人的交游——《莲池笔谭》《清谯笔话》等笔谈资料之所见
附录冈千仞与清国公使馆员的笔谈录
从《清使笔语》看日本汉学家增田贡与中国人的交流
附录日本东京都立中央图书馆收藏的《清使笔语》
黄遵宪与日本汉方医学保存运动
关於《清客笔话》及其价值——日本所藏杨守敬资料解题之
关於杨守敬与岩谷修笔谈资料的初步考察——日本所藏杨守敬资料解题之二
关於杨守敬与日本刻工木村嘉平交往的考察
杨守敬与罗振玉的交友——读杨守敬致罗振玉书札
关於《罗振玉手札》所收罗振玉致杨守敬书札的考察
姚文栋在日本的访书活动
关於清驻日公使馆借钞日本足利学校藏《论语义疏》古钞本的交涉
关於日本最古的印刷品百万塔陀罗尼西传中国的记录
日本米泽藩旧藏宋版三史与近代中日文化交流
岸田吟香的乐善堂在中国的图书出版和贩卖活动
后记