神秘的希伯波里安人 当黄河流域流传着“西王母”的故事时，地中海边的古希腊也有着一个 关于远东的希伯波里安人（Hyperborean）的动人传说。在巴尔干半岛与小亚细亚之间的马尔马拉海中，有一个美丽的小岛。岛 上住着一位名叫阿里斯特（Aristeas）的传奇性旅行家。他写了一首名为《阿 里玛斯培》（Arimaspea）的叙事长诗，诗中记述了他的一次远东旅行，提到 了许多东方民族，还有怪异的动物、雕头狮身的金库守卫神。自希罗多德以 来，许多西方学者就不断地试图给这些民族定位。因此，尽管阿里斯特的叙 事诗早已散佚成断简残篇，他介绍的故事却由于在西方享有“历史之父”名 声的古希腊历史学家希罗多德的转述而广为世人所知。诗人笔下提到的希伯波里安人居于最东部，遥远的北风吹来的地方。他 们神圣、纯洁而善良。那里群山环抱、气候宜人，没有仇杀、没有战争，人 们都长生不老。诗人说，主神宙斯之子洛格里斯就是从希伯波里安人那里获 得长生不死的金苹果的。除了神仙和英雄，凡夫俗子是无法进入这片乐土的。被妒火攻心的天后赫拉驱赶的宙斯情人嫒娥，也只能被赶到希伯波里安人 的西邻阿里玛斯培那里去，再远一些是不可能的。关于诗人阿里斯特其人，自来便众说纷纭，评价不一。有人说他神秘兮 兮，是活脱脱的毕达哥拉斯的信徒；有人说他记事信实，不愧为《荷马史诗》作者的老师；还有人说他的记载只是萨满教徒的神游梦呓；更有人骂他是 江湖骗子。比较一致的看法是，阿里斯特生活在公元前7世纪的后半叶，希 伯波里安人的故事在他之前很可能就已经流传。以《农作和日子》、《神统 记》等诗作而闻名的古希腊杰出诗人赫西俄德（前8世纪）就提到过希伯波里 安人，稍后的著名叙事诗人平达（约前518～前446年之后）也将关于希伯波里 安人的故事追溯到公元前7世纪以前。只是到了19世纪晚期，两篇德语文献 提出大胆猜想，认为善良温和的希伯波里安人（德文作Hyperborer）就是古代 的中国人。20世纪60年代，又有全面整理辑集阿里斯特长诗的英国学者进一 步坐实阿里斯特的东方之旅确有其事。说他不是希罗多德所认为的那样是上 帝显灵人世，倒很可能是一位阿波罗神甫（阿波罗为主管光明的神），他旅行 的目的就是要到幸福的希伯波里安人那里去。根据古希腊神话，主管光明的 神要到那个地方度过冬天，并享受100条驴的隆重祭典，然后再乘坐天鹅御 辇回到天堂。阿里斯特的这次旅行可以说是一次“朝圣之旅”。他为了寻找 上帝的故乡，首先来到了俄罗斯，顺着北风之神的指引、顶着西伯利亚的寒 流，继续往东行，一直走到了东亚腹地。20世纪90年代初，又有德国学者在研究早期中欧关系时再一次肯定阿里 斯特笔下的希伯波里安人应该就是欧洲关于中国的最早知识。人们解释希罗 多德《历史》中曾记述过的公元前8～前7世纪那场民族大迁徙时就说，当时 所有的蛮族都卷入了那场亚欧民族的流动之中，唯独安静的希伯波里安人例 外，原因就在于他们是安守本分的农耕民族，与斯基泰那样的游牧民族不同。人们考证出与之相邻的阿里玛斯培人是蒙古种族，他们对黄金的追求（雕 头狮身兽守护金库之类），甚至可以从蒙古语中阿尔泰山即金LU的命名中看 出来。还有人把山脉南边及西南边的伊塞顿（Issedon）人解释为中国文献中 提到的乌孙人。总而言之，阿里斯特的记载足以使人相信，他几乎就要达到 远行的目的了，希伯波里安人就在他不远的前方。只是遇到了非人力所能克 服的障碍，他才无缘进入那块幸福的乐园。乌孙人向他讲了许多恐怖的故事。这使后人想到，是那些居间牟利的商人施诡计，也许他们不愿放弃东西方 贸易的中介地位，于是编了许多吓人的鬼话，就像汉代甘英后来在安息条支 碰到的情况那样。总之，阿里斯特的描述长期影响着西方世界对东方的认识。正是他的故 事描述了从顿河到阿尔泰山的这条草原走廊上的各种景观与各个民族。这条 草原走廊实际上存在着一条欧亚大陆间的商业通道。阿里斯特的东方之旅，谁能保证不是一次出于商业目的的旅行呢？也许是为了做黄金、皮毛生意，也许还有大黄生意，因为大黄正是乌拉尔山及阿尔泰地区特产的贵重药材。P8-10
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