值得注意的是,在当时多神教和基督教信仰并存的时代,君士坦丁从维护统一帝国的政治需要,实行宗教宽容政策,无论对基督教正统派,或基督教异端阿利乌派(Arians),还是对多神教派,都给以支持,但前提是要拥护和效忠皇帝。为了减少因神学争论造成的社会分裂,君士坦丁亲自主持召开了尼西亚大公会议,统一教义和神学。尼西亚会议标志着原始基督教的质变,实质上已成为罗马帝国的国教。他还采取多项措施,力图使多神教徒和基督徒之间能融洽相处,在推行宗教政策中力图保持一种没有倾向性的最高仲裁权,在实际行动中极力消除宗教对立。甚至在他宣称皈依基督教之后迟迟没有受洗——这位被后世基督徒尊崇为“第一位基督教的皇帝”直到临终前才接受洗礼,以便保持其超乎所有派别之上的最高仲裁者的特殊地位。
君士坦丁皇帝确立的帝国社会基督教化政策为其后人所继承,特别是在塞奥多西王朝统治时期。该王朝针对欧洲地中海世界从古代向中古社会转变期问,多神教和基督教派别林立的现实,强化对基督教的支持力度,采取了比较坚决的措施清除多神教残余。塞奥多西一世于388年胜利平息马克西姆叛乱后,亲自参加在米兰召开的元老院会议,说服元老们以多数票否定了以大神朱庇特为主神的多神教崇拜,促使帝国各地贵族和元老脱去祭司的长袍,换上基督教教父的外衣。该王朝颁布的法令确定了基督教的困教地位,甚至动用武力镇压多神教徒的反抗。在塞奥多西的公开支持下,各地基督教教士毫不犹豫地成为打、砸、抢、烧、杀的能手,主教们一改斯文仁慈的面孔,亲自率领狂热的教徒冲击多神教神庙,砍伐献祭给古代神祗的月桂树,虐待甚至杀死顽固不化的多神教信徒。东部各省普遍发生了基督教与多神教信徒间流血冲突,帝国政府出动军队帮助基督教取得最后胜利。与此同时,君士坦丁的继承者们还继续坚持了皇帝对教会的“至尊权”,即控制了召集基督教大公会议权、任免高级教士权、教义解释权、宗教事务争端的仲裁权等。
……
展开