陈旭，1959年出生于中国福建省福州市。中学毕业后上山下乡。后就读福州大学，毕业后在中科院某研究所工作多年，1988年移居美国，现定居于马里兰州的巴尔的摩市郊区。
    从女儿在美国上小学一年级直到哈佛大学毕业，作者对中美教育的差异感触颇深。他曾在《美华商报》做记者，对中美教育特别关注，先后在美国的中文报纸《美华商报》、《侨报》、《世界日报》、《新世界时报》上发表过许多关于教育的文章，2005年，在北京言实出版社出版有《哈佛东方新秀》一书，引起关注。

    《天才还是大师：中美教育的差异》不是什么教育理论专著，只是想通过平时发生的新闻故事和大众能理解的教育常识，以创造力、创新力为切入点。讨论中美教育的差异以及一些不同的教育观念，从比较中认识美国教育的思路，了解其中所包含的道理。想以此让读者了解美国这块土壤在过去一百年间为何能吸引世界精英，使得美国的学术界人才辈出、成果卓著。希望《天才还是大师：中美教育的差异》能对我们重视教育的民族，不论是在家庭教育、学校教学或国家创新中都能有所启发，有所思考，有所借鉴。

    一个物理系教授去学画画，在很多中国人看来，大概是不务正业，但费曼教授在科学领域却成就卓著。西方教育重视艺术，不仅仅是让孩子拉几首曲子、画几张画。除了让孩子学会对美的欣赏和理解，艺术教育的目的同时还是提升孩子的想象力和创造力。或许艺术让人提高观察能力，让思维海阔天空，使人摆脱线性、平面的思维局限，从而有三维、甚至多维的空间想象，不断突破传统的束缚。科学的目标是把困难的事情用简单的方法来分析，而艺术常常是把简单的道理用不可思议的方式来表达。保存在巴黎卢浮宫的世界名画《蒙娜丽莎》，500年来一直令人捉摸不透她那“神秘的微笑”，不同的参观者或在不同的时间去看，感受似乎都不同。
    所以很多的科学家也在研究这幅画，例如哈佛大学神经科专家利文斯通（Margaret Livingstone）教授就做过专门的研究，从视觉神经科学的角度研究眼睛与大脑对不同对比和光暗的反应。她指出蒙娜丽莎的微笑时隐时现，是与人体视觉系统有关，而不是因为画中人表情神秘莫测。她说：“笑容忽隐忽现，是由于观看者改变了观察位置。如果看着她的嘴巴，便永远无法捕捉她的笑容。”
    这或许是艺术家懂得科学的好处，这样更能让作品千古不朽《蒙娜丽莎》的作者达·芬奇不仅仅是个画家，他还是科学家。

序言／1
第1章 中国多“天才”美国多大师／1
1.“数学神童”与“数学白痴”／1
2.强调结果与重视过程／3
3.相信权威与追求真理／4
4.东方明还是西方亮，不是争论的目的／5
5.考试分数能否说明教育的成败／7
6.西南联大为何人才辈出／9
7.教育心理学大师皮亚杰／10
8.华裔诺贝尔科学奖大师的教育轨迹／12

第2章 中关教育理念的差异／15
1.从考试谈起／15
2.研究生重在研究能力／19
3.中国实行招生推荐制的争论／22
5.中美人才不同的聚焦点／26

第3章 美国精英教育的思路／29
1.选拔看成绩，创意看作品／30
2.美国的重点高中／33
3.培养兴趣，勇于挑战／35

第4章 回首三十年话高考／37
1.30年前只是恢复高考／37
2.什么样的教育才能满足当今的时代要求／39
3.美国大学的招生制度／40
4.为什么拒绝高分／44
5.经济衰退，美国穷到了教育／48

第5章 美国的“傻帽儿”是怎样成功的／51
1.亚裔孩子在学校为什么优秀／51
2.美国人的危机意识／53
3.美国的“傻帽儿”是怎样成功的／54
.4.佩林弯弯曲曲的大学路／57

第6章 大学、非大楼也／60
1.一流大学不在门面／61
2.隆重而不奢华的哈佛毕业典礼／63
3.教授夫人的独白／68

第7章 中关学生的知识对比／70
1.“巅峰对决”：中美高中生真实对话／70
2.我们真的失去理想和信仰了吗／72
3.“世界公民”的烦恼／73
4.援助全球贫困儿童计划／75
5.两位中国高中生代表的说法／78
6.中美教育应该寻找优势互补／83
7.沉默不一定是金／87

第8章 备受青睐的美国大学／89
1.哈佛家长周末／89
2.美国还是中国留学生的首选国／92
3.北京正是科学的春天／94

第9章 暑假生活杂谈／99
1.暑假做什么／99
2.阅读是通向知识的大门／102
3.暑假工作，受益人生／104

第10章 有创造力的科学家有什么特征／106
1.不聪明的少年爱因斯坦／106
2.访杰出分子生物学家潘多加博士／107
3.谁能成为有创造力的科学家／112
第11章 学科交叉有利创新／116
1.近亲繁殖使物种退化／117
2.童年没做过的梦／118
3.闲话中美的研究生体制／122

第12章 创造力是如何被扼杀的／124
1.布卢姆认知学说／125
2.奥数没罪补习无理／127
3.考分毁了中国人的创造力／130
4.木桶理论的长板和短板之争／131
5.测验创造力的尝试／132

第13章 创造力不是凭空臆造／134
1.发散思维可能是创造力的基础／134
2.艺术与创造力／136
3.艺术创造力与认知创造力／138
4.批判性思维的重要性／139

第14章 闲聊神童／143
1.历史上两个神童的故事／144
2.对神童的思考／145
3.早读书有好处吗／148

第15章 天生我才必有用／150
1.先天优势与后天栽培／150
2.个体差异，扬长避短／152
3.迈克尔·菲尔普斯的成长故事／153
4.选择最好的学校，还是最适宜的学校／159
5.谁说女生不如男／160

第16章 天下父母心／163
1.女儿的良师益友／163
2.多给孩子发展的空间／165
3.家庭教育：既要母亲关怀，也要父亲参与／168
4.奉献的树／169

第17章 了解心理增强自信／171
1.为何那么关注起跑线前／171
2.缺乏自信比缺乏才能更糟糕／174
3.战胜逆境是重要的品质／176
4.自信心为什么坠落／178
5.“东方不败”为何“一败涂地”／179

第18章 表扬与批评的艺术／181
1.惩罚的副作用／182
2.批评也能使孩子增加自信／184
3.夸奖的话，也会说得太多吗／186
4.最失败的奖品／187

第19章 百花齐放推陈出新／189
1.能力分班的争论／189
2.资优的学生可能是另一类被落下的孩子／191
3.美国也搞应试教育／192
4.教育改革走向多元／194
5.精英教育与大众教育／198

第20章 有创新才能实现强国梦／200
1.中国需更大的智慧／200
2.创新才能避免恶性竞争／202
3.中国人的强国梦想／204

第21章 回首历史，思考未来／207
1.钱学森的忧虑／208
2.中国教育应从美国借鉴什么／213
参考文献／218