中国和法国都是文化大国，分别代表东西方两种不同文明。在两国关系中，文化关系始终占有特殊地位。从1912年到1949年的民国时代，世俗教育成为中法文化交流的主要形式和内容，其影响盖过历史上任何形式的中法文化交流。本书以此为研究对象，主要涉及以下一些合作事业：留法勤工俭学运动、里昂中法大学和北京中法大学、上海中法工学院、巴黎中国学院和北京中法汉学研究所、中法教育基金委员会等学校和机构，并对20世纪中法教育合作事业做出系统的总结和反思。书中大量引用的历史档案和文献资料比较全面真实地再现当年中法文化交流原貌，为学术界进一步开展20世纪中法文化教育合作事业研究奠定了坚实的资料基础。