在中国资本主义的萌芽时期，中国也产生了近代的金融业，钱庄、账局、票号都是中国近代金融体系的重要组成部分。它们的主要业务是货币兑换、存放款及发行小票等其他项目，功能类似于今天的银行，它们既有很多共同点，也有各自的差别，对中国近代经济发展起到了重要作用。而它们特殊的经营方式和发展轨迹也是中国深厚文化的一部分，在历史的画卷上留下了浓重的一笔。

    （一）账局的产生和发展
    账局，大约产生于清代雍正、乾隆之际的中国北方，集中分布在京、津，张家口、太原、多伦等商业城市，经营账局的大多是山西商人。账局既是中国金融史自然发展的产物，也是当时中国北方商业经济出现特殊运行轨迹的结果。
    中国古代的信贷机构，一般都具有高利贷性质。需要借贷者支付高昂的利息，如果将这种资金用于工商业的经营，所获得的利润就都会以利息的形式归于信贷机构，常使工商业者一无所获。所以，中国古代的信贷机构，只能服务于消费性需要，满足人们生活中遇到的资金急需，而不能披工商业者所接受。
    明代以后，由于中国金融业获得了较大发展，其行业的相互竞争也日益激烈起来，这就使得信贷的利息出现了普遍下降的趋势。甚至还出现了典当值越高，利率越低的现象。同时，明代中后期以后，我国商品经济发达，这使得商家需要更多的资本来周转业务。

一 中国近代金融业的雏形——钱庄
二 中国近代金融业发展的飞跃——账局
三 中国近代金融业发展臻于成熟——票号
四 晋商与中国近代金融业的发展
五 钱庄、账局、票号对中国历史发展的意义