金融作为现代经济的核心，在优化资源配置、调节经济运行、服务经济和社会、加强和改善宏观经济调控、转变经济增长方式以及维护国家经济安全等方面发挥的作用日趋重要。伴随着世界经济环境的变化、市场竞争和金融管制的出现、信息技术的进步和现代金融理论的发展，金融创新出现并不断向前推进。经济全球化的不断深入和信息化的迅速发展，使得国际间金融市场的联系日益密切和迅速，资本流动速度在弹指间即可完成，资本流动规模不断扩大，金融创新日新月异。
随着金融创新的深入发展，美国已成为全球头号经济强国和金融行业发展的领头羊。尤其是20世纪90年代以来，美国具有的发达程度最高、最具深度和广度的金融市场和最完善的金融体系，全球无人能及。金融创新为美国金融发展和经济增长作出了突出贡献。然而，2006年下半年以来，美国次贷问题不断显现，并于2007年夏天爆发了次贷危机，更为严重的是，次贷危机不断升级并蔓延，已经演化成为大萧条以来全球最为严重的全球金融危机。在本轮危机的爆发和升级过程中，可调整利率抵押贷款、资产证券化、以市定价的会计记账方法、以风险价值为基础的资产负债管理模式以及去杠杆化等金融创新扮演了十分重要的角色。在某种意义上，次贷危机是对过度金融创新的一种清算。虽然这次金融危机重创了美国经济和世界经济，但我们不能否认金融创新在经济发展过程中的重要作用。
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