工业革命起源于欧洲，在形成大规模生产的格局之后，这些地区进入了大饭店时代。大饭店时代，是指这一时期出现了规模宏大、设施豪华、服务精良、讲究礼仪的典型饭店，这些饭店从绝大多数客栈中脱颖而出，成为时代的标志。工业革命之后的欧洲，旧封建贵族残余和新兴资产阶级拥有了高额财富，工业革命所带来的交通方式的变革使其旅行的目的、空间距离和时间跨度都发生了重大变化。饭店不但要满足食利者们对旅行住宿的需求，同时还要满足他们对公共社交场所的需求。大饭店继宫廷和沙龙之后，成为社会交往的新舞台，不仅在建筑技术、外观上继承了古罗马大型公共建筑的精华，在功能上也继承了古罗马公共浴场的职能。随着资本主义工商业的兴起，旧封建贵族残余也无法像工业革命以前那样在所领辖的采邑内巡幸、由下级封建领主接待，而以市场商品交换的模式在公共的饭店展开其社会交往活动。
欧洲首个公认的大饭店是19世纪初在德国的巴登一巴登建立的巴登国别墅（derbadischeH0f）。该地区在古罗马时代便是著名的温泉疗养胜地，饭店价格昂贵，前往消费是对身份、地位、权力的炫耀。
大型豪华饭店在经营、管理、服务、行业文化等方面对现代饭店进行了探索，创立了标准，成为现代饭店业的基石。但必须指出的是，虽然大饭店的出现是这一时代饭店行业的重要事件，而成为时代的标志，但这一阶段处于资本主义原始积累期，社会贫富差距极大，所以客栈在饭店数量上仍占据绝对大多数，而客栈以外即是豪华饭店。社会上不存在中产阶层或几乎没有形成中等收入人群时，是没有针对他们的“需求”的中端饭店的。
除欧美国家外，世界上绝大多数国家的经济发展没有这样的历程，饭店沿革上也没有这样的一个时代。
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