人力资本，是指存在于人体之中的具有经济价值的知识、技能和体力等质量因素之和。这是20世纪50年代后，由美国经济学家舒尔茨等首先创立的比较完整的人力资本理论中提出的新概念。这一理论有两个核心观点：一是在经济增长中，人力资本的作用大于物质资本的作用；二是人力资本的核心是提高人口质量，教育投资是人力投资的主要部分。同时，他也指出，人力资本是社会以及社会经济发展的最主要、最根本的因素，人力资本是社会经济发展的动力和源泉。
人类社会与经济之发展，本来就是以人为主体和主导的，无论历史进入什么样的时期，人力资本都将以其主导地位的基本形态而存在着。创意时代也是如此，只不过是人力资本的形态由过去的劳动力资本、生产技术资本为主，转化为以人力资本的知识与文化的创造力为主。创意时代，是人力资本的发展进人高级形态的新时期，表现为，衡量社会人才的标准将以知识和文化并由此而产生的创意能力为核心，创意在经济发展中的地位与作用越来越明显，创意正在逐步主导着人类经济的历史舞台。
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