是生活在现实物质世界中的，只有通过辛勤劳动才能过上好生活，天上是不会掉馅饼的，这次地震更证明了这一点，如果没有军队来救灾，村里人早就饿死了，神是不会来救人的。”①尽管这种观念不是普遍存在的，但我们在调查中已经发现，而且十分明确地感受到：越是年轻的人越容易信奉所谓的“唯物主义”思想，传统宗教信仰越是难以为他们所接受；当然他们也并非完全的无神论者，当他们面对无法用“现实话语”解释的问题时，也往往求助于“神秘话语”。
边远贫困少数民族地区传统性权威的维系，在现代化浪潮的冲击下已经出现某种程度的危机。本次地震又间接地对这种地方性权威力量产生了新的挑战，羌族地区一些民众对释比权威的认同性发生动摇即为一例，它源自一种新的意识观念（即对现实生活事件的可检验与可观测性解释），而这种新的意识观念来自生活的实践经验，因此具有很强的可检验性和说服力。特别是在大灾之后的特殊时期，这种观念表现得更加明显。对释比权威的质疑，必将撼动羌族释比文化的民众基础。作为羌族社会重要组成部分的释比文化将会面临更加强烈的认同性危机，加之地震之前已经开始商业化运作的释比文化节目演出等现象，这种危机将进一步加剧。“释比是人，而且是以谋取经济利益为目的的普通人”，当人们逐渐失去了对释比神圣性权威的认同而产生这样的观念之后，羌族释比文化的未来就可想而知了。此外，在实地的调查还发现：很多人用地球自转和地壳运动的原理来解释地震的发生，这既与国家的“送科技知识下乡”政策有关，同时也与他们对传统宗教信仰的动摇有关。从这个意义上看，汶川地震对边远少数民族地区的传统宗教信仰的确产生了重大而深远的影响。
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