第一章  青城景观
　　康熙与大召的故事还不只这些，大召的大殿壁上有许多精美的壁画，堪称大召三绝之一，与大殿上的银佛和木雕龙柱齐名。其中最著名的是壁画《月明楼》，描绘的是康熙在呼和浩特时微服私访于大召前的豪华酒店月明楼，用膳后却无银付帐，欲以腰带相抵，蛮横的掌柜不依不饶，要求康熙脱下衣服，留下马匹，店小二刘三看不惯掌柜的无赖行径，挺身护帝，与掌柜据理以争，提出用自己一年的工钱来付康熙的饭钱，为康熙解围的故事。后康熙与刘三结拜为兄弟，将他接至京城，官至三品。画面色彩鲜艳，人物丰富，神态逼真，康熙的困窘，掌柜的跋扈，刘三的仗义及众人的神态都跃然画上。而且由于画面上人物达110个之多，因此该画不仅是艺术珍品，也是研究彼时民族民俗、服饰文化的绝佳材料。
　　大召门口有一口井名为玉泉井，相传康熙亲征噶尔丹凯旋时，行至大召，正值盛夏，人马饥渴，无水可饮，此时康熙御马振鬃大嘶，四蹄腾空，落蹄刨地，涌出一汪清泉，因称御泉井，传为玉泉井，现在井沿的汉白玉栏杆上的浮雕表现的就是这个传说。现呼和浩特市玉泉区也因此泉所在而得名。传此泉井水甘甜清冽，来此井汲水者从早到晚，络绎不绝。好水泡好茶，因此井周围也开起了茶馆、面铺，小商贩、杂耍艺人云集，使得这一带更加的繁荣，成为呼和浩特人民休闲娱乐、资讯传递的重要场所，就像“天桥”之于北京，“城隍庙”之于上海一样。光绪二十九年（1903年），当地423家商户一齐献上了“九边第一泉”的匾牌，既可见玉泉井名声之大，也可窥当时商业之盛。只可惜后来遭到破坏，玉泉井再也没有泉水涌出，泉水的甘甜只能从老一辈本地人的记忆里去寻找了。不过现在的大召外依然商业发达，各种商贩卖着旅游纪念品，或是风干牛肉、蒙古奶食、毛皮制品、各色小吃等，人声鼎沸，热闹非凡，称为“塞上老街”。
　　第四章  生态文化
　　恩施土家族姑娘的哭嫁和恩施女儿会，代表了恩施土家族最典型的婚恋习俗。
　　“哭嫁”就是在婚前的数天，一边哭一边唱哭嫁歌。一般是在婚前十天或半个月，待嫁女孩不再出门干活，而是在闺房里摆上方桌子，盛十碗茶，邀请亲戚和邻居家的女子们围坐，哭着唱嫁歌。不止新娘子一人哭，其他围坐的人也按一定次序哭，一边哭一边倾诉，这样就形成了母女哭、姑侄哭、姊妹哭、姑嫂哭、骂媒人等形式。一直哭到待嫁的头一天晚上，更是高潮迭起，女方要选十名姑娘一起哭，这就是“陪十姊妹”。土家族对“哭嫁”非常重视，认为出嫁前姑娘哭得越久，越悲伤，就越贤惠，如果姑娘不会哭嫁，就会受到非议或讥笑。
　　恩施女儿会，又称土家族的情人节，是一枝传承近三百年的婚俗奇葩。恩施女儿会原生地是恩施市红土乡的石灰窖，板桥镇大山顶响板溪也流传着这种婚恋习俗。女儿会的时间是每年农历七月十二日，每到这一天，女性可以进行自由求偶、恋爱和幽会的活动。女孩子们穿上八幅罗裙，戴上八宝铜玲和各种银饰，打扮得漂漂亮亮的，背上一些特产山货或手工制作的东西，到集市上去卖，卖东西是假的，选择如意郎君才是真。男青年们也趁这个机会，选择自己喜欢的女孩子，相中了谁，就去买她的东西，如果女孩子漫天要价，那就是女孩子没看中他，男青年也不再纠缠。在女儿会上，互相看中的男女青年还通过对歌来增进了解，沟通感情，如果双方如意，就可以幽会了。女儿会把选择配偶的主导权交给了女性，是对以男权为主导的传统婚姻制度的一种挑战，同时也是恩施地区古老的男女自由婚恋风俗的新生。如今，恩施女儿会从它的原生地扩大到了城区，涉及的民族也更为广泛。随着它的影响日增，省内外成千上万的青年们都赶在那一天来参加女儿会，越来越多的游人来到恩施寻访女儿会。一年一度的女儿会，人山人海，十分火爆，恩施女儿会已演变成以相亲为主体，融物资交流、文艺汇演、旅游观光于一体的综合性民族盛会。
　　按照土家族习惯，过去的土家姑娘出嫁前，要在织布的机台上为自己制作美丽的土花铺盖，这就是土家织锦“西兰卡普”，“西兰”是铺盖的意思，“卡普”是花的意思。出嫁当天，西兰卡普是嫁妆中最为夺目的陈列，供旁人观赏评价，人们据此判断这个女子是否心灵手巧、贤惠能干，所以土家姑娘从十一二岁就要开始学习织西兰卡普了。“西兰卡普”所代表的织作技艺古老而精湛，在《后汉书》中，就有关于“武陵蛮”喜好五色衣服，衣裳斑斓的记载。土家人将他们世世代代积淀下来的对自然的观察，对宇宙人生的认识，对生活的体验和总结，都钩织在“西兰卡普”的精美图样中，飞禽走兽、花草虫鱼以及各种几何纹样和文字图样，以对比鲜明的色彩和对称反复的方式呈现在布面上，堪称智慧和技艺的结晶。关于西兰卡普，还有一个美丽的传说，说的是一个女孩子名字叫西兰，卡普是她织的花布。西兰是土家山寨最漂亮最聪明的姑娘，她织卡普的时候，在上面绣花，四山里的百花都绣完了，就没看到半夜开花半夜谢的白果花（银杏）。为了绣出白果花，她独自半夜爬上高高的白果树和白果花儿对话，狠心的嫂嫂在阿爸面前搬弄是非，说西兰半夜在外头等野男人，喝醉的阿爸一气之下拿起柴刀把西兰砍死了。西兰死时，手里还拿着白果花。后来土家人为了纪念西兰，就让女孩子们从小就开始学习织卡普，织出来的花铺盖，就叫西兰卡普了。这个传说反映了土家人对西兰卡普的喜爱之情。
　　第五章  凤凰名人
　　故居中，沈从文与张兆和不同时期拍的几张合影照都很生动。但是，最动人的一张，应该是1982年，沈从文回故乡时与张兆和的合影。先生满头白发，坐在碎石滩上，双手十指交叉搁在膝盖上，张兆和站在沈从文身边，双手围成圆圈，弯腰勾着先生脖子。两人笑得天真烂漫、甜美幸福，像个孩子。其实，更感人而脍炙人口的是乡下人与大家闺秀一段浪漫、曲折、美丽的爱情“马拉松”。1928年，经徐志摩介绍，沈从文以小学毕业的资历走上了中国公学的讲坛，主讲大学一年级现代文学。班上有一位端庄、文静、漂亮的妙龄少女张兆和，大家公认为校花，因肤色略黑，被称为“黑凤”。先生对这位学生一见钟情，随之情书似雪片般飞到张兆和手中。一天，张兆和捧着一叠老师的情书推开校长胡适办公室门。将厚厚的情书递给校长说，沈先生一个教书的老师，怎么可以成天给学生写这么多信呢？胡适翻开信略略看了下，笑着说，沈先生顽固地爱着你呢。他很有才华，文章又写得好，你们可以通通信嘛。还有，这些信你可要好好保存，将来会成为珍贵的史料啊！半个世纪后，这话真的让胡适说中！
　　这个倔强、顽固的湘西人凭着他的“脚力”继续锲而不舍地坚持他的爱情马拉松。精诚所至，金石为开，这位从湘西五蛮之地一路跑来的运动健将终于感动上苍——张允和与张兆和姊妹俩分别给沈从文发了份电报，姐姐的电报也许是世界上最短的电文，只有一个“允”字。一字多义，妙不可言。张兆和则写道：“乡下人，喝杯甜酒吧。” 1933年，沈从文写《边城》时的那年秋，终于和张兆和在北京喜结良缘。
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