联合国贸发会议于2009年7月发表《2009-2011年全球投资展望调查报告》。报告数据显示，在全球范围内，分别有85％和79％的跨国公司表示全球经济衰退和金融危机已经对它们的投资计划造成了负面影响。全球经济衰退和金融危机共同作用，削弱了跨国公司的对外投资倾向和能力。在上述调查中，58％跨国公司计划在2009年减少它们的海外直接投资，其中近1／3的公司计划在2008年基础上大幅减少对外投资（30％以上）。
联合国贸发会议估计，全球外国直接投资流动在2009年将继续保持低迷，从2010年开始，随着世界经济复苏的态势得以确立，全球外国直接投资流量有望缓慢回升，可能达到1.4万亿美元。这一上升趋势将在2011年加快，估计将接近1.8万亿美元，相当于2008年的水平。
据联合国贸发组织对大型跨国公司投资前景调查认为，美国以及中国、印度、巴西和俄罗斯有可能引领外国直接投资的复苏。对商业周期不那么敏感的行业（如农业和一些服务业）以及那些有良好的长期增长前景的行业（如制药、环保、清洁能源等）很可能成为下一轮外国直接投资增长的推动力。新一轮全球性行业重组以及公共资金从被救助的行业中逐步撤出所触发的跨国并购可能成为国际直接投资复苏的驱动力。贸发会议对资金流出地区的分析表明，来自发展中国家，特别是亚洲发展中国家的跨国公司对2011年对外直接投资前景最为乐观，而发达国家的情况不尽相同，日本和欧洲的公司不如美国公司乐观。调查结果还表明，尽管跨国公司仍大量投资于其传统的本土地区，但总趋势是朝着进一步全球化的方向发展，其投资将落向多个地区。（参考詹晓宁文章）
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