显然，这两类人虽然均使用会计信息，但目的各异，二者信息需求重点、详细程度、提供方式和依据均存在差异。由于那些与企业存在经济利益关系的外部人员都不直接参与企业的经营管理活动，他们只能从企业定期提供的财务报表获得有关企业经营结果和财务状况的间接材料。为了保障他们的经济利益，他们自然要求财务会计系统站在“公证人”的地位，客观地反映情况，以保证有关资料的真实、可靠。同时，为了加强会计信息的可理解性和可比性，对外报告信息要求遵循严格的行业规范，因此，从一定意义上说，财务会计是一种社会化的会计系统，其提供的信息是一种社会化的公共产品。财务会计系统为了符合这些规范的要求，往往忽略了企业内部管理决策的信息需求。例如，会计准则要求公司利用历史成本反映公司的资产价值，而实际上公司的内部管理者需要运用现行价值对经济资源进行评估。当企业以低于目前市场价格进到货，而在制定产品的定价时用历史成本计量，则显然企业吃亏，企业应用市场价格来定价。因而为了满足对内管理需要，企业需要一种新的会计系统——管理会计系统。如果说财务会计系统是以财务报表为中心的“会计观”，那么管理会计系统就是以经营管理为中心的“会计观”。如果说财务会计系统是社会化的会计系统，那么管理会计就是个性化的管理会计系统。它只为特定的信息使用者提供相关信息，即所谓的“相关信息适时地提供给相关的人”。
综上所述，会计作为一种商业语言，向信息使用者传递财务信息与非财务信息，供其决策所用。由于信息的使用者与企业的关系不同，导致其信息需求不同，为了满足不同需求，会计有财务会计与管理会计之分。财务会计主要向企业外部的使用者提供信息，而管理会计主要关注为企业内部的使用者提供信息，以帮助他们更好地决策，提高经营活动的效率和效果。
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