（二）变量选取
方程2给出了实证分析的基本方程，在具体分析中我们一方面要考虑政府竞争的变量设计，另一方面也要考虑控制变量的影响。综合已有的研究，我们把解释变量、被解释变量与控制变量分别作如下设计：
1.被解释变量
人均GDP对数值
现有的文献在实证分析时或采取人均GDP的对数值这一存量指标，或采用增长率的指标。因此我们采用人均GDP对数值这一指标。
2.解释变量
（1）财政收支竞争指标
从财政制度的角度来看，较为典型的做法是将地方政府的财政收支分为预算内外四个方面。这一做法在验证省级层面的政府竞争和经济增长的关系可行，但在运用市级数据时则受到局限。退而求其次，我们采用预算内财政收入对数值和预算内财政支出对数值来进行分析。
（2）外商直接投资竞争指标
现有统计中关于外商直接投资的指标有三个：签订合同数、协议利用金融和实际利用金融。由于进入当年政绩考核的协议利用外商直接投资能够反映出该地区招商引资的力度，因此我们优先采用协议利用外商直接投资的对数值作为政府外商直接投资的替代指标，并辅之以实际利用外商直接投资指标进行补充分析。
（3）金融资源竞争
鉴于地方政府在信贷和资本市场上可能存在的干预现象，我们设计金融资源竞争的度量指标。理论上金融资源竞争包括金融组织、信贷、国债，以及民间金融等多个方面。但是考虑数据的可得性，我们不得不局限在信贷的角度。
（4）基础设施竞争
度量基础设施比较复杂，因为基础设施涉及到水、路、电、气等多个方面，也有研究把基础设施分为交通基础设施、能源基础设施、通讯基础设施和城市基础设施（张军等，2007）。
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