二、“经济学”概念的由来中文“经济”一词对应的英文名词是economy，该英文单词来自希腊文，原意是家务或家政管理，后来被引申为节俭的意思。“政治经济学”一词在17世纪的法国已经出现，经过古典学派的发展完善，政治经济学成为一门关于财富的性质、再生产分配和使用的科学。到20世纪20年代，英国经济学家罗宾斯（Rob-bins）概括出了现代通行意义上的经济学概念，也就是：经济学是一门研究人类如何将稀缺资源分配于多种欲望以取得最大福利的学科。
在中国古汉语中，“经济”一词包括：“经邦”和“济民”、“经国”和“济世”，以及“经世济民”等含义，是这些词义的综合和简化，隐喻“治国平天下”的意思，这样该词含有的意思不仅包括一国政府如何理财、如何管理其他各种经济活动，而且包括政府如何处理政治、法律、教育、军事等方面的问题的意思。
现代意义上的“经济”一词，最早从日本传人中国。19世纪，日本学者借用了古汉语中经济这个词，日本学者神田孝平最先把economics译为“经济学”，中国的严复则译为“生计学”，它的含义已不再是中国古代那种治理国家的广泛含义，而是与西方现代语言中的经济相一致了。20世纪80年代以来，经济学已逐渐成为各门类经济学科的总称，具有经济科学的含义。三、经济学研究什么简单言之，经济学是研究人们如何进行选择的学问。为什么这样解释呢？这要从个人以及整个人类面临的一个恒久矛盾“人的无限需要和物的有限供给”来说起。
经济学学科的建立源于这样一个矛盾，人的需要漫无边际、多种多样，但作为满足人们需要的物质手段却相对有限，用经济学的术语来说，在现实世界中，相对于人的欲望来说，资源是稀缺（Scarcity）的。正因为这对矛盾的存在，所以为了解释或指导人们如何做出有效的选择，经济学也就应运而生了。从一般意义上，我们可以把经济学理解为：研究在资源稀缺情况下人们如何做出理性选择的学问。
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