编写书的目的在于揭示资本主义最新发展阶段的经济特征。换句话说，作者试图将对这些特征的分析纳入由威廉·配第始创的、在马克思那里达到顶峰的古典政治经济学的理论分析框架之中。在作者看来，“现代”资本主义的最典型特征就是集中过程，这一过程一方面表现为，由于卡特尔和托拉斯的出现使得“自由竞争被扬弃”，另一方面则造成银行资本和产业资本之间日益紧密的联系。正如作者在后面将要阐述的那样，这种联系使得资本采取了其最高级也最抽象的表现形式——金融资本。<br>    在这种情形之下，笼罩在资本关系上的谜团变得比以往任何时候都更加难以捉摸和理解。金融资本有其独特的运动方式：看似独立，实际上却只是一种反映或表现；它会采取许多种方式，并且会和产业资本及商业资本的运动相对独立并分离。金融资本增长得越快，它对现阶段资本主义经济所产生的影响也就越大，对这一过程进行理论分析的必要性也就愈益迫切。不了解金融资本的规律和作用，就不可能明察当今的经济发展趋势，更不可能对经济和政策有任何科学的认识。

    如果说票据和国家纸币具有不同的发展可能性，那是因为票据的基础是私人义务，而国家纸币的基础是社会义务。国家纸币总额是一个整体，其中每一个组成部分都对其他部分承担共同的和相同的责任。它只会整体贬值或升值，其后果对社会的每一位成员而言都是一样的。因此，社会保证适用于整体，从而也同样适用于其中的每一个组成部分。社会通过它的自觉器官——国家——提供作为流通手段的货币的替代物。另一方面，信用货币是私人在个人交换活动中（由于交易的需要）创造的，只是因为它可以随时转换为货币，所以才被当做货币来使用。因此，当上述私人交易不能以社会有效的方式来进行时，也就是支付到期时但却不能兑现为货币，那么那个票据就可能会发生贬值（任何票据都不会升值）。实际上，它可能到那时变得完全没有价值，但只有这一种私人票据会变得毫无价值，而这种贬值只会影响到另一个人，那就是他的债主，其他人则不受影响。<br>    不可兑换纸币的使用不能超出流通的最低限度。信用货币的数量取决于货币对它执行支付手段职能时的商品的价格总额。在既定价格下，它的数量取决于极易产生变化的信用关系的数量。然而，由于它必须是可以随时转化为货币的，因而从来不会按照它与商品的比例而贬值。与不可兑换的纸币不同，可兑换的信用货币从来不会仅仅因为它被大量地投人流通而贬值，它只会在不能兑现为货币时才贬值。因此，可兑换性就是对它的一种残酷的考验；一旦考验来临，商品的所有者，也就是那个完全忘记了黄金而只沉迷于可爱的“纸片”的人，才会像一个正常人一样直接向黄金扑去。初恋常新。<br>    ……

致谢<br>版本说明<br>英译本序言<br>前言<br><br>第一编 货币与信用<br>第1章 货币的必然性<br>第2章 流通过程中的货币<br>第3章 作为支付手段的货币。信用货币<br>第4章 产业资本流通中的货币<br>第5章 银行和产业信用<br>第6章 利息率<br><br>第二编 资本的动员。虚拟资本<br>第7章 股份公司<br>第8章 证券交易所<br>第9章 商品交易所<br>第10章 银行资本和银行利润<br><br>第三编 金融资本及其对竞争的限制<br>第11章 利润平均化的障碍及其克服<br>第12章 卡特尔和托拉斯<br>第13章 资本主义垄断与商业<br>第14章 资本主义垄断和银行。资本向金融资本的转化<br>第15章 资本主义垄断条件下的价格决定和金融资本的历史趋势<br><br>第四编 金融资本与危机<br>第16章 危机的一般条件<br>第17章 危机的原因<br>第18章 商业周期过程中的信用条件<br>第19章 萧条时期的货币资本和生产资本<br>第20章 危机特征的变化。卡特尔与危机<br><br>第五编 金融资本的经济政策<br>第21章 商业政策的重新定位<br>第22章 资本输出与经济区的争夺<br>第23章 金融资本和阶级<br>第24章 劳动合约矛盾与争端<br>第25章 无产阶级和帝国主义<br><br>附录 希法亭的著作和有关希法亭研究的主要论著<br>中英文人名、地名、术语对照表