《宏观经济学手册》分为7篇，共26章。第1篇回顾与总体经济的经验和历史现象相关的证据，以便为其余各章的理论模型化和政策讨论提供事实背景。相关证据涉及到经济波动的特征、长期经济增长和不同国家之间收入水平的持续差异，以及不同政策制度下经济运行的绩效。
第2篇的动态分析方法，着重考察那些其中经济当事人有关未来的预期对于均衡的决定起关键作用的动态经济模型中出现的一些技术性问题，主要包括中期均衡模型的数据校准和计算方法、对均衡决定的分析，以及为考虑这类均衡的稳定性而使用的“学习”动态方法等。这类课题对于经济理论而言具有一般意义，有时也在《数理经济学手册》、《计量经济学手册》和《计算经济学（Computationl Economics）手册》等分册中从不同的角度加以考察。在这里，我们所着重强调的是那些对宏观经济模型具有特定用途的结果，比如与使用微观经济研究方法建立的一般均衡模型的数据校准相关联的那些问题。
接下来，本手册转而回顾宏观经济现象的理论模型。第3篇评述经济增长模型，其中包括长期人均收人水平的决定以及不同国家之间收入差异的原因。“新古典的”和“内生的”增长理论都将在这一部分加以讨论。第4篇则从跨期最优化的视角出发来考察消费和投资需求模型。第5篇分析各类经济波动模型。在该篇的各章中我们将会看到，在模型的系统化说明和检验、突出跨期最优化、定量一般均衡建模以及时间序列模型预测的系统比较过程中，存在着一个共同的方法，这一共同的方法考虑到了一系列有关经济波动的最终原因。以及能够放大和扩散这些波动的市场机制效率的各种观点。
第6篇考察金融市场与宏观经济。该篇中的各章从周期性波动如何影响金融市场以及金融市场的扰动如何影响总体经济活动两个视角，对金融市场发展与总体经济活动之间的关系加以考察。同时，该篇各章还将深入研究金融市场行为是否能够在理性预期和跨期最优化的假设（这些假设在现代宏观经济学）运用非常广泛）之下加以理解的问题——由于可获得的数据质量非同寻常，我们的论题在金融经济学领域会（并且已经）受到特别细致的考察，而上述问题对我们的主题而言又是至关重要的。
最后，第7篇将对一系列货币和财政政策问题进行回顾。在这里，我们同时考察有关政府政策制定的实证理论（或日政治经济学）和规范理论。那些符合经济学理论的理想（或者次优）结果的性质，以及那些可能为政策制定者提供决策依据的简单规则的选择问题都在讨论之列。从经济理论中以及不同的政策制度实践中所获得的经验教训，都将在这里加以评论。该篇中没有任何单独一章集中讨论国际或者开放经济的宏观经济政策，这是因为诸多这类问题已经在《国际经济学手册》中得到说明。此外，开放经济中的问题也不能与封闭经济中的问题截然分开，比如《宏观经济学手册》第7篇中对反通货膨胀政策和货币危机的分析，以及《宏观经济学手册》第l篇中对政策制度的分析，都清楚地表明了这一点。
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