1949年8月，兰州战役之后，我中国人民解放军第六军即奉中央军委的指示和彭德怀副总司令的命令，隶属一兵团王震司令员指挥，与兄弟部队第二军并肩进军新疆。同年9月25日、26日，驻守新疆的原国民党警备总司令陶峙岳将军和新疆省主席包尔汉响应毛主席和朱总司令的号召，通电宣布起义。
为了稳定新疆局势，保护新疆各族人民生命财产的安全，我军遵照毛主席“保卫边疆，建设边疆，为各族人民做好事，发挥人民军队战斗队、工作队、生产队的作用”的指示，迅速进驻新疆，在天山南北升起了五星红旗。从此，祖国西陲锦绣河山沐浴在灿烂的朝霞之中，驱散了各族人民心头的云雾。
当时，我奉命率六军军直及十七师进驻迪化（今乌鲁木齐）和北疆其它各地。十六师由师长吴宗先、政委关盛志率领进驻哈密地区，随即开展建党、建政、肃清匪特、巩固治安、开荒生产、兴修水利等工作。
哈密是河西走廊进入新疆的主要通道，是新疆东部的重要门户，战略地位十分重要，历来为兵家必争之地。
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