邹牟是北夫余王子，《三国史记·高句丽东明圣王本纪》、《魏略》、《梁书·东夷传》、《隋书》等历史文献，或繁或简，比较完整地记录了邹牟从夫余国南下卒本川（今辽宁省桓仁县城一带）到建立政权的过程。
夫余国是我国东北地区一个势力较强的地方少数民族政权，由秽貊族系主要支系——夫余族建立，该政权建立的时间为西汉初年。邹牟是夫余国国王金蛙的庶子，作为夫余国王子，邹牟具有杰出的才能。历史文献对邹牟的聪明智慧有很多记载，同时赋予了他众多的传奇色彩。据文献记载，少年邹牟七岁时，“嶷然异常。自作弓矢，射之，百发百中”；④夫余王让邹牟养马，邹牟“知其骏者，而减食令瘦；驽者善养令肥，王以肥者自乘，瘦者给朱蒙（邹牟）。后猎于野，以朱蒙善射，与其矢少，而朱蒙殪兽甚多”，④这些记载尽管有着浓重的神话色彩，但它把邹牟的聪明才智刻画的淋漓尽致，反衬出邹牟青少年时期过人的杰出才能。
透过历史文献的记载，我们从有关邹牟卵生的传说及建国活动中，可以直观地看到，高句丽政权的建立，拥有浓重的君权神授的迷信色彩。首先，历史文献对邹牟降生的记载，有一段神奇的“剖卵降世”的传说，相传邹牟的生母柳花曾“为日所照，引身避之，日影又逐而照之。因而有孕，生一卵，大如五升许。王弃之，与犬豕，皆不食。又弃之路中，牛马避之。后弃之野，鸟覆翼之。王欲剖之，不能破，遂还其母。其母以物裹之，置于暖处。有一男儿破壳而出，骨表英奇。”㈤其次，历史文献对邹牟南下过程的记叙，同样有一段美妙的神话。据记载，在邹牟率族人从夫余国逃出，南下抵达淹流水（松花江与嫩江二水交汇处）时，由于追兵迫近，“欲渡无桥梁，乃告水日：‘我是天帝子，河伯外孙，今日逃走，追者垂及如何？’于是，鱼鳖浮出成桥，朱蒙得渡，鱼鳖乃解，追骑不得渡。”
这种描述把神话传说与历史史实有机地融合到了一起，邹牟卵生的传说，实际上反映了东方民族鸟图腾崇拜的特点：邹牟借助鱼鳖渡河的神话，则寓有天扶正义的思想。从性质上讲，尽管它属于天命论和唯心主义的范畴，但这是高句丽人自己对开国之王种种传说的取舍和认可，其中也包含着对邹牟杰出才能的肯定与赞美，即邹牟是一位能力非凡、富于智慧的君王，这是一个值得我们认真研究的问题。如果在邹牟南下抵达淹漉水时，追兵至而邹牟无法渡河，则邹牟必然被加害，那么高句丽政权的建立也就无从谈起了。
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