他如运河之为患，似亦多由于地理环境之条件使然。运河以汶水为上源，至江淮间之一段曰里运河，地势西高而东下，西部由北而南，大湖累累，亘三百余里，汪洋浩瀚，皆穿运堤而束泄。其上流北岭、尾闾以东之水，千溪万润，皆汇于高邮、宝应、邵伯诸湖，而洪泽湖之水又归之。故里运河西堤以外，储水过多；其中流漕堤一段，西堤低于湖，东堤高于地；其下流则各海口离漕堤俱三四百里而遥，纡回曲折，不能直达。而下河七邑四高中洼，地形如釜，水由釜边而出，釜底田庐，宛在水中，偶一汜滥，为祸自非浅鲜。
至若长江为灾，亦有其地理之条件。按扬子江源出西藏北部，江流经重庆以下，滩峡极多，水势湍急，危险异常。自西陵峡以下，地渐平坦，水势稍缓。由宜昌南行经北岸之虎牙南岸之荆门两山，水势为之一束。自江源至武汉计二千六百余英里，其自叙州至宜昌问之坡度平均，每哩计一呎；而宜昌至武汉问之坡度平均，每哩则仅三吋。此因地势西高东下，自汉口至海相距约六百七十余英里间，其坡度平均，每英里亦仅三英寸；而芜湖至吴淞一段间坡度最小，当低水位时，每英里仅半英寸。自出蜀峡下荆门挟其多量之河泥奔腾而下，凡遇江宽流缓之处，沈淀而成洲屿。旱则妨碍交通，潦则壅塞水路，洪水受阻，则水面增高。若降雨过巨，两岸支流湖泊之水，又复同时奔注入江，宣泄不及，则惟有出于横决漫溢之一途！
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