1.盖子法则
领导力决定一个人的成效水平
在讲授领导力时，我常常用盖子法则作为开场白，因为这一法则有助于人们理解领导力的重要价值。理解了这一法则，你就能看到领导力对生活各个方面产生的不可思议的影响。我的结论是：锅里的水总漫不过盖子，领导力就像这盖子，决定了一个人的办事效力。一个人的领导力越低，他所能发挥的潜力也越低；一个人的领导力越高，他所能发挥的潜力也越高。举个例子来说，如果你的领导力是8，那么你的办事效力不可能超过7。如果你的领导力只有4，那么你的办事效力最多只能达到3。你的领导力——不论好坏——往往决定了你的办事效力以及你对组织机构潜在的影响力。
下面，我用一则故事来说明这个道理。
麦当劳的故事
1930年，两个年轻兄弟为了实现他们的美国梦，从新罕布什尔来到加州。这两兄弟一个名叫迪克，一个名叫莫里斯。两人刚从高中毕业，觉得回老家没有什么发展前途，所以直奔好莱坞，最终在一个摄影棚找到了工作。
不久，出于对娱乐行业的兴趣，他们满怀壮志在位于好莱坞东北边大约5英里的格兰德勒开了一家剧院。尽管兄弟俩很努力，却始终赚不到钱。在经营剧院的4年里，他们经常为了支付每个月100美元的房租而捉襟见肘。
新的机遇
两兄弟雄心勃勃、一心想成功，不断寻找更好的机会。1937年，他们终于找到了一桩好生意，在格兰德勒以东的帕萨迪那开了一家小小的免下车餐馆。那时候，南加州的居民出门都要以车代步，而当地的商业、文化也为适应这种变化而改变。
免下车餐馆是20世纪30年代早期崛起的行业，而且越来越受大众欢迎。顾客一般不进餐厅用餐，而是把车开到小餐馆周围的停车场，向走到车窗边的服务员点餐，然后就在车里享用餐盘端来的食物，其中瓷碟、玻璃杯、金属刀叉和汤匙齐备。
在一个节奏越来越快，流动性越来越强的社会里，这是一个符合时代潮流的好创意。
免下车餐厅获得了巨大成功。1940年，他们决定把餐馆搬到圣贝尔纳尔迪诺，该地区位于洛杉矶以东50英里的地方，是一个多为工薪阶层的新兴城市。他们扩张店面，把菜品从热狗、油炸食品和奶昔扩展到了烤牛肉、猪肉三明治、汉堡包以及其他品种。他们生意红火。年营业额高达20万美元，兄弟俩每年能赚到5万美元的纯利润，这样的收入使他们跻身于当地的财富新贵。
到了1948年，敏锐的直觉告诉他们，时代变了，于是他们对餐馆的生意作了一些调整。他们不再提供服务员送饭上车的服务，改成只为走进餐馆的顾客服务。同时，他们简化手续，提高效率；精简菜单，专门卖汉堡包。他们不再用瓷盘、玻璃杯和金属餐具，而是采用纸盘、纸杯、塑胶刀叉，成本降低了，价格自然也就降下来了。他们还创造了一个新系统，称之为“快速服务系统”。厨房好像变成了一条流水线，每条生产线都快速运作，目标是在30秒甚至更短的时间内满足客人需要，结果他们成功了。到20世纪50年代中期，餐馆年收益高达35万美元，迪克和莫里斯每年能分到约10万美元的纯利润。
这两个兄弟到底是谁呢？假如时光倒流，你可以到他们开的小餐馆看看(位于圣贝尔纳尔迪诺第14大街和E街拐角处)。在那幢矮小的八角建筑前挂着一个霓虹灯招牌：麦当劳汉堡包。可是如果你以为迪克·麦当劳和莫里斯·麦当劳已经发了大财，从此青云直上，那就错了。麦当劳两兄弟的事业没能继续向前发展，因为他们的领导力就像盖子一样盖住了他们取得成功的机会。
故事背后的故事
麦当劳兄弟赚足了钱。他们的餐馆是全国赢利最高的餐馆之一，他们甚至不知道该如何处理赚来的钱。他们的高明之处是在顾客服务和厨房组织方面，并由此发展出一套饮食服务行业的新系统。事实上，两兄弟的才能在餐饮业闻名遐迩，很多人慕名给他们写信，并且从全国各地来拜访他们，希望能够学习他们的经验。有一段时间，他们每个月接到的电话和收到的信件高达300多件。
这使得他们想到要推广麦当劳的经营理念。实际上，连锁经营餐厅的理念并不是首创，在他们之前几十年就已经有人提出来了。对于麦当劳两兄弟来说，这意味着不必自己去开另一家餐馆就能坐收渔利。1952年，他们开始实行连锁经营，但却以惨败而告终。理由很简单，他们缺少有效经营更大企业的能力。迪克和莫里斯是优秀的单家餐馆的经营者，他们懂得如何经营，如何提高效率，减少成本，增加利润。他们是卓有成效的经理人，却当不了领导者。他们的思维方式像盖子一样限制了他们的成就和未来。两兄弟尽管已经处在成功的顶峰，但是却因自己受限于“盖子法则”而无法突破。
与领导者合作
1954年，两兄弟开始与一个名叫雷·克罗克的人合作。克罗克是个领导人才，原来在经营自己创办的一家小公司，出售制造奶昔的机器。他以前就知道麦当劳餐厅，这家餐厅是他们公司的老顾客。他考察后，马上发现了其中蕴藏的潜力。在他的脑海中，似乎已经看到几百家这样的餐厅遍布全国各地。他很快与迪克和莫里斯签订了协议。1955年，他成立了麦当劳连锁公司(后来改称为麦当劳公司)。
不久，克罗克买下了麦当劳的连锁经营权，并以它为模式，复制其他的连锁店。然后，他开始组建团队，建立组织，目的是让麦当劳能够遍布全美国。他广揽天下才俊，当团队规模扩大并开始发挥作用时，这些人又去招募更多具备领导才能的新人。
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