近日，国家将2009年度最高科学技术奖颁给了数学家谷超豪教授和运载火箭与卫星技术专家孙家栋教授。这样的消息，令人振奋。在现代社会，如果知识生产得不到政府的倡导、鼓励和支持，实难成就伟大和持久的事业。给予优秀科学家和艺术家以精神荣誉和物质奖励，是政府介入知识生产活动的一个重要途径。
知识创新是人类社会发展的动力源泉，又构成人类生存和幸福的精神寄托；创新是知识分子生存价值的证明，也是他们的使命。中江兆民说过，知识分子既然“生在古人之后，就要在古人开拓的田地以外另行播种，另行收获。”我也认同冯友兰给出的有关知识人使命的界定：“人类几千年积累下来的智慧真是如山如海，像一团真火。这团火要靠无穷无尽的燃料继续添上去，才能继续传下来。我感觉到历来的哲学家、诗人、文学家、艺术家和学问家都是用他们的生命作为燃料来传递这团真火。”
作为知识生产的重要组成部分，自然科学始终以“创新至上”为根本原则。科学史家贝尔纳曾将科学观区分为理想主义的和现实主义的，前者认为科学仅与发现真理和关照真理有关，后者则认为功利是最主要的东西。在目前我国社会科学界，存在理论研究与对策研究、基础科学和应用科学孰轻孰重的争论。其实，社会科学大可参照自然科学，树立“无论什么研究，有创新就是好研究”的理念。孙家栋是工程技术方面的专家，但他依旧能够获奖，原因就在于他与中国航天史上多个“第一”紧密相连，被业界公认为中国的“卫星之父”。2000年获奖的袁隆平被誉为杂交水稻之父，2001年获奖的王选是汉字激光照排系统的创始人。
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——张宇燕