李新字，男，山东青州人，生于1955年2月，1978年考入曲阜师范大学中文系，毕业后先后任教于曲阜师范大学、吉林大学、南开大学，现为南开大学文学院教授、博士生导师。主要从事中国现当代文学的教学和研究，同时涉及20世纪中国思想史和文化史的研究。主要著作有《大梦谁先觉》、《愧对鲁迅》、《走过荒原》、《鲁迅的选择》、《呐喊点评》、《爱神的重塑》、《中国当代诗歌艺术演变史》、《中国当代诗歌潮流》、与人合作出版有《新时期小说的文化选择》、《二十世纪中国文学批判》、《水浒传》《三国演义》批判，主编有《新编中国当代文学发展史》、《中国当代小说发展史》、《新编中国当代文学发展史》。

    严复（1854年—1921年），字几道，名传初、又陵，后改名复。福州人，马尾船政后学堂毕业后留学英国格林尼次海军大学，回国后先后在马尾船政学堂、北洋水师学堂任教，光绪十八年(1892年）以“选用道员”四品衔，升为水师学堂总办。“甲午战争”后，鉴于清政府的腐败，致力于翻译英国哲学家赫胥黎的《天演论》，以“物竞天择”、“适者生存”的生物进化理论，警醒国人奋发图强，一时风靡全国，被推为“中国西学第一人”。严复还有《支那教案论》、《群学肄言》、《群己权界论》、《名学》、《社会通铨》、《法意》、《名学浅说》、《中国教育议》等十余部译著的《辟韩》、《上光绪皇帝书》等大量著作，参加维新改革活动。《带一门学问回中国：盗火者严复》为我们讲述的就是他的人生故事。

    严复是最初的官派留欧学生。
    说起中国的官派留学，应该从容闳说起。作为最早毕业于美国大学的中国人，他被称为“中国留学第一人”。同时，谈论中国的留学史，更不能不说到容闳，因为他一生最主要的事业，就是促成120名幼童赴美留学，他因此而被称做“中国留学生之父”。说起严复的留学，其实也与容闳推动的幼童留美有关。是派幼童留美的事启发了沈葆桢，才有了派员出洋学海军的动议，最后才有了严复等人的留学欧洲。
    容闳（1828-1912），字达萌，号纯甫，生于广东香山县南屏镇（今属珠海市）。幼年家境贫寒无钱读书，只能到澳门英国传教士办的教会学堂就读。1841年又人美国人布朗（Rev.s.R.Brpwn）主持的玛礼逊学校（Morrison Schoo1）。1842年该校迁往香港，容闳又跟随学校到了香港。正是这样的经历，容闳接受的教育与中国传统教育大不相同，而且最先走上了留学之路。
    1846年冬，布朗因健康原因要归国休假。临行前他向学生宣布：愿意带3～5名学生赴美留学。与此同时，他已经与香港基督教会的几名教友谈妥，由他们为学生提供两年的留学经费，并为学生的父母提供赡养费。让布朗没有想到的是，宣布这个消息之后，四十多名中国学生竟然全都默然无声，最后只有容闳、黄胜和黄宽三人表示愿意跟随校长到美国留学。容闳的父母开始也忧心忡忡，是在容闳的说服之下才同意的。之所以如此，其实并不奇怪。当时国人对海外几乎茫然无知，民间广泛流传着有关外国人的种种骇人传说，比如，中国小孩到了海外，要被剥皮，换上狗皮或者猴子皮，然后拿去展览和表演，等等。
    容闳等人之所以有勇气，一是因为他们已在洋人的学校里学习多年，知道民间关于洋人虐待孩子或拿孩子做实验的说法实属荒诞不经。二是为了学点新的技艺，以便将来养家糊口。尽管他们知道，那是一个完全陌生的世界，但他们还是决定到美国去。容闳后来回忆说：“予等留美期内，不独经费有着，即父母等亦至少得二年之养赡。既惠我身，又及我族，仁人君子之用心，可谓至矣。”①直到晚年，容闳仍然牢牢记着那些资助他出国留学的人。

第一章 留学：面对另一个世界
一、从福州启程
二、最初的留学生
三、知遇郭嵩焘：
四、对“西学”的认识和接纳

第二章 海军教习的悲欢
一、回国之后
二、任职情况
三、仕途不畅之谜
四、难圆的科举梦
五、严复与李鸿章
六、甲午战争中的海军教习

第三章 言论（上）：警世雄文
一、战争留下的疑问
二、认识千古未有之变局
三、寻求富强之路
四、批判专制传统
五、认识“政教之非”
六、帝国黄昏“醒者”谱系里的严复

第四章 言论（下）：维新的另一路径
一、独树一帜的《国闻报》
二、严复与“康党”
三、《拟上皇帝书》
四、“未及用”的“新党”?
五、批判“中体西用

第五章 译述（上）：天演论旋风
一、走向翻译
二、”译“与”做
三、《天演论》带来了什么
四、知识界的“天演论旋风

第六章 译述（中）：自由理念
一、《原富》：传播西方经济思想
二、《群己权界论》：试向国人说自由
三、《法意》：介绍西方法理

第七章 译述（下）：社会政治及其他
一、”群学“中的”修齐治平
二、为什么翻译《社会通诠》
三、未完成的“名学”译述

第八章 教育：理念与实践
一、见解与主张
二、主持复旦公学
三、安徽高等学堂监督
四、从京师大学堂总监督到北大校长

第九章 政治舞台上的身影
一、“中国国会”副会长
二、革命到来之际
三、复辟罪魁?
四、严复与袁世凯

第十章 盗火者“灭火”之谜
一、变与不变之间
二、现实感受与传统拘牵
三、英国经验与斯宾塞学说
四、知识：西学与中学的先后
五、严复和他的朋友们
后记