古诗有三千多篇，孔子选择了三百五篇，分为《国风》《小雅》《大雅》《颂》，这就是《诗》即《诗经》。孔子说：“《诗》三百，一言以蔽之，日：思无邪。”（《论语·为政》）孔子晚年对《周易》特别感兴趣。他读《周易》，由于反复翻阅，联编竹简的绳子多次断开，所谓“韦编三绝”。《论语·述而》有类似记载。这完全可以确定孔子与《周易》的密切关系。曾有人企图篡改这一事实，后来出土文物也发现孔子与弟子讨论《周易》的记载。流传本与地下文物可以互证，这应该是定论了。于是，《史记》称：“孔子晚而喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。读《易》，韦编三绝，日：‘假我数年，若是，我于《易》则彬彬矣。”这都是可信的。那么，《易大传》或称“十大传”是孔子的创作。这个传统的说法也应该是可信的。过去疑古时代，否定这一事实，根据是不足的。孔子对此前文化的整理，是有大贡献的，是集先圣之大成，故孔庙的主殿称为《大成殿》。他根据鲁国的史记“作《春秋》”，上自鲁隐公，下至鲁哀公十四年，共十二公，二百四十二年历史，将自己的政治见解贯穿在其中。孔子告诉弟子：“后世知丘者以《春秋》，而罪丘者亦以《春秋》。”（《史记·孔子世家》）
孔子作为最早的民间教师，将贵族文化（主要是礼）传播到民间，打破了“礼不下庶人”的传统，为中华文化的普及开了先例。这是一大创举，怎么估计都不会过分。“孔子以诗书礼乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”（《史记·孔子世家》）“孔子以四教：文、行、忠、信。绝四：毋意、毋必、毋固、毋我。所慎：齐、战、疾。”这里讲“诗书礼乐”是学习课程，“文、行、忠、信”是品德教育，“毋意、毋必、毋固、毋我”是思维方法的训练。慎重处理的事有三项：一是斋戒；二是战争；三是疾病。孔子的教育是成功的，经验是丰富的，理论是深刻的。他的启发式教学，至今还是很有意义的。有的人认为“夫子之门何其杂也”，子贡回答：“夫子修道以俟天下，来者不止，是以杂也……大者之旁，无所不容。”（刘向《说苑》卷十七《杂言》）这说明儒家“有教无类”。
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