到了新世纪，以80后为主的留学生算是第六代。<br> 新中国第一批“海归”1949年新中国刚刚诞生，海归就很受国家领导人的重视。党和政府以许多优惠政策，吸引并欢迎钱学森、钱三强、王淦昌、邓稼先等为代表知识人才回国。他们填补了新中国极需的科技、教育人才空白，尤其在科技领域，正如王辉耀在《海归时代》一书中所说：“在某种意义上，是美国及欧洲培养的一批科学家将中国的卫星送上天，并奠定了中国发展导弹、原子弹的基础。”年轻的共和国是前瞻的、大胆的，也是智慧的。新政府一边吸引海归，一边外派留学生。<br> 王辉耀在《海归时代》一书中是这样描述的：“新中国派出新一批青年学生赴苏联及东欧国家学习现代科学技术，同他们的上一代不同的是，他们完全为公派留学，并且其中相当数量为中共的第二代。这批留苏（东欧）的学子到60年代‘文革’之前陆续归国，起初分布在工业、国防及科学技术诸领域，并逐步领先于其同代人，担任中级官员。至‘文革’后及八九十年代，这批‘海归’达到国家权力的顶峰。”1978~F-，中国正从文化大革命的废墟上步入改革开放的新时期。邓小平一边恢复高考，一边与美国进行艰苦的谈判准备外派留学生，他甚至亲自出马访问美国，并在与美国总统卡特所签的协议中，将1978年中国同美方谈判的关于派遣留学生的口头谅解，作为正式协议加以签署，从而入了史册。邓小平开辟中国人留学新纪元，中国“文革”后第一批派赴美国的52名访问学者在邓小平访美后不久的1979年12月26日终于启程了。从此，中国的大门敞开了，数以百万计的莘莘学子出国深造。
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