EDA技术是在电子CAD技术的基础上发展起来的计算机软件系统，它以计算机为工作平台，融合了应用电子技术、计算机技术、信息处理及智能化技术的最新成果，进行电子产品的自动设计。利用EDA工具，电子设计师可以从概念、算法、协议等方面开始设计电子系统，大量的工作可以通过计算机完成，并可以将电子产品从电路设计、性能分析到设计出IC版图或PCB版图的整个过程在计算机上自动处理完成。
EDA在教学、科研、产品设计与制造等方面都发挥着巨大的作用。在教学方面，几乎所有理工科（特别是电子信息）类的高校都开设了EDA课程。主要是让学生了解EDA的基本概念和基本原理，掌握HDL语言的编写规范，掌握逻辑综合的理论和算法，使用EDA工具进行电子电路课程的实验，验证并从事简单系统的设计。
EDA技术是在20世纪90年代从CAD（ComputerAidedDesign，计算机辅助设计）、CAM（ComputerAidedManufacturing，计算机辅助制造）、CAT（ComputerAidedTest，计算机复制测试）和CAE（ComputerAidedEngineering，计算机辅助工程）的概念发展而来的，已经逐渐成为电子电路系统的重要设计手段，目前广泛应用于模拟和数字电路系统等领域。电子设计可以分为3个层次，即系统级、电路级和物理实现级。EDA概念包括电子线路领域中从低频到高频直至微波，从线性到非线性，从模拟到数字，从分立元件到集成电路的伞部设计过程。
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