(一)场致发射引起电击穿<br> 金属表面在足够强的电场作用下,会产生电子发射。<br> 随着温度和表面电场强度的增加,发射电子电流密度也增大。当电子流达到一定的临界值,如1012A/m2,真空间隙就击穿了。<br> 如果只考虑电场的作用,要产生比较显著的场致发射电流,电场强度E必须在109V/m以上。实际结构计算表明E值要低得多。例如1cm的间隙试验击穿电压约为100kV,这时E·107V/cm,两者相差两个数量级以上,这个差别的原因主要是:<br> (1)即便经过磨光和洗净的电极表面,从微观上看仍呈现凸凹不平,其中存在着许多10-6m级的尖峰突起物。因此这些尖峰突起处电场将局部增强,以电场局部增强系数β(最大局部电场强度/平均电场强度)表示微观不平整对电场的影响。试验及计算都证实,实际加工电极表面,卢值可达10~100。如果考虑灭弧室触头实际工作情形,这种影响更是不可忽视。<br> (2)电极表面尖峰突起物场致发射的电子流尽管不大,但是因为尖峰的截面积极小,电流密度却很大。当场致发射电流流过尖峰时,会使电极局部发热。这不仅使电子发射增强,而且可能产生电极局部蒸发、熔化,释放出大量的蒸气。产生的金属蒸气原子与电极表面发射电子的碰撞,造成游离,出现与气体间隙相似的击穿过程。<br> (3)电极材料表面杂质、氧化膜的存在不可避免,导致了电极表面逸出功的降低,场致发射更容易发生。<br> (二)微粒引起电击穿<br> 从微观观察,经过研磨和清理处理的电极表面仍遗留着一些金属微粒,电极经燃弧后留下了微小的金属颗粒或在强电场作用下从电极表面尖峰拉出金属须。这引进块状物统称为“微粒”。这些微粒在电场作用下携带电荷离开电极,加速运动撞击到对方电极点上,由动能转变成热能,引起局部加热、气化、释放大量蒸气,以致真空间隙的击穿。
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