形势的转变
现在许多美国公司的总裁都意识到了命令加控制管理模式的局限。但是，要求改革管理模式的呼声在几年前反而更强烈。通用电气公司在20世纪80年代通报股民，公司将进行重大的管理体制改革。在1991年，总裁杰克·韦尔奇和副总裁爱德华·胡德（Edward Hood）在信中批判了命令加控制管理模式，称其“使管理层相互隔绝；使公司效率下降；歪曲真相，公司高层的管理人员……乐得对公司的实际情况一无所知”。
1990年，《哈佛商业评论》杂志上出现了芝加哥凯易律师事务所（Kirldand＆Ellis）高级合伙人及通用汽车前执行副总裁和董事埃尔默·约翰逊（Elmer Johnson）的评论：“由一个独立的董事会治理的大型上市公司是历史上最优越的组织形式，从创造财富和就业来看，这些公司在本世纪为社会做出了无与伦比的贡献。然而，现在这些公司已经成了濒危品种，我们要采取有效措施来保存和革新这个组织模式。”
就连IBM和其他老牌公司也属于濒危公司之列，这足以让我们看到采取有效措施的必要性。那些摇摇欲坠的大公司在证券分析师和主要投资方的要求下更换了首席执行官。（在过去几年里，IBM、通用汽车、西屋公司、美国运通和柯达公司的原首席执行官都纷纷被迫下台。）
1992年，《财富》杂志评选出的100家最大的工业公司中，不少董事长在给股民的年度报告中明确指出，美国大公司的管理模式需要进行大的调整。百事可乐公司的首席执行官，韦恩·卡洛维（Wayne Calloway）毫不客气地说：“我认为全球的消费行为都在发生革命性的变化，所以我们的商业模式也要相应地进行改革。”
那一年，其他的首席执行官也纷纷表达了他们对于公司经营模式的不满，这在他们给股东的信中可以很明显地看出来。联合信号公司（Allied.Signal，Inc.）的董事长劳伦斯·博西迪（I.awrence Bossidy）和总裁艾伦·贝尔泽（Alan Belzer）在年报中写道：“……如果我们想要获得（20世纪）90年代的成功就必须彻底改变我们的经营模式，而且要让我们每一个人都了解自己在公司中的作用……（我们公司的管理模式）正经历重组……”
其他对命令加控制管理模式不满的公司虽然没有开展革命性的变革，但也在寻求改善管理模式的办法。
美国绝大多数大中型公司都在尝试管理模式的改变，因为他们意识到以前的管理模式正在束缚公司的发展，他们担心这种管理模式会给公司未来的发展设置更大的障碍。他们看到竞争局势不断加剧，所以希望能够努力提高公司的效率和灵活性以应对这种局面。
虽然大家都在呼吁变革，但是我从没听到有人呼吁用领导力来替换权力。的确，很多书都是谈领导力问题的，但是大多数的书谈的都是怎么帮助个体成为领导，而不是谈怎样通过一个领导的团队来经营公司。
本书就将从如何培养承担实际工作的领导开始，然后设计一个培养领导团队的方案，最后他们要齐心协力来做好经营、管理公司的工作。
我认为一个由领导和领导团队合作管理企业的模式要比等级森严的命令型领导模式更有效。但是这一点无法得到证实，也没有例子可以遵循。所以，管理者要根据公司自身的情况量身定制适合自己的领导模式，设置领导框架，目的就是要让整个公司都得到有效的管理。
假以时日，我认为命令型公司一定会被取代。“修理”这种模式还不足够。不过取代命令型公司注定是一项艰巨的任务。也许小公司会成为先行者——将率先向世人证明领导型公司要优于命令型公司。
目前的执行官大都只是老板，如果他们想成为真正的企业领袖，首先他们要有决心培养商业领袖应该具备的素质和能力，而且要在公司不同级别的位置设置合适的领导。本书将谈到如何做到这些。
领导企业
纵观历史，领导者通过领导人们来改变这个世界。领导者建立了美国，而且他们在建国之初制定的那些章程奠定了随后美国200多年的成功基础。
然而在企业界却很难找到这样的领导。为什么？当然，很多的企业执行官也颇具领导才能，但是他们没有做到帮助公司其他的管理者共同来领导公司。权威的实施畅通无阻，法律也保障了领导者的权力。也许因为成为政治上的领袖被视为非常困难的事，所以人们认为要成就商业领袖也同样不易。而且，既然实施权威就可以管理公司，有什么必要来学习领导的艺术呢？
展开
——罗伯特·沃特曼，《追求卓越》的作者之一
马文·鲍尔，我极为敬仰的人。
——艾森豪威尔，美国第34任总统
马文的一生展示了执着可以产生的巨大能量。
——戴颐安，麦肯锡全球董事长兼总裁
马文不仅仅是在说着这些信条，他确实是这么做的，这可是最有效的教育方法。他不仅仅是一位好领导，还是一位好老师。
——理查德·卡瓦纳，世界大企业联合会CEO，前麦肯锡董事
麦肯锡过去几十年的成功在业界赢得的不仅是极高的声望，而且是神话般的光环，世界一流公司的董事会由他们自由出入，世界顶尖商学院的精英在他们的门口排着长队。
——《经济学人》杂志