高级的酒店，不仅会在常客人住前先在房间摆上客人喜欢的鲜花和水果，有的几年过去，门童还能准确叫出客人的名字。只要在“当当网”上买过书，下次再浏览网页，网上会根据你的阅读口味出现专门为你推荐的书目。如果通过“携程网”订过机票，下次再打电话过去，服务员会在称呼前亲切地加上你的姓氏，并且不需要你再重复身份证号码、送票地址。这些消费者通常乐意花更高价格享受的量体裁衣的贴心“人性化服务”，基础正在于对客户个人数据的大量掌握和熟练使用。
现代商业营销最大的进步，是从传统的大众营销走向数据库营销。“所谓数据库营销，就是企业收集和积累消费者的大量信息，并将这些信息处理后预测消费者有多大可能去购买某种产品，以及利用这些信息给产品精确定位，有针对性地制作营销信息，以达到说服消费者购买产品的目的。”①数据库营销改变了传统的营销规则，使公司得以发展更多客户。与此同时，消费者也得到更多实惠，因为针对性营销而减少的成本，最终也将在消费者支付的价格上反映出来，同时消费者还得到机会直接向商品或服务的提供者提出自己的意见和看法，对很多行业，这还是第一次。西方发达国家的企业里数据库营销已经非常普遍，在美国，80010以上的制造商和零售商早已拥有了营销数据库。而在中国国内，数据库营销才刚刚起步，尚属了解、学习和探索阶段。
数据库营销完全依赖于客户数据库的建设和利用。只有通过对客户资料详细、全面的了解，才能给予客户更加个性化的服务支持和营销设计。同时，针对客户数据库的各种原始数据，利用“数字挖掘技术”和“智能分析”，可以在潜在的数据中发现盈利机会。基于客户年龄、性别、人口统计数据和其他因素，对客户购买某一具体产品的可能性作出预测。“信息越精确并且成本越低，则经济越有效率。”为了开展好数据库营销，各个公司都在建立和加强自己的客户数据库。“如今，掌握客户信息不一定能使企业获得竞争优势，但没有客户信息的企业绝对不会在竞争中胜出。”②很多时候，一个电子商务公司最有价值的财产就是它的客户资料库。
现代企业不仅通过个人信息来确认和满足个人的需要，提供商品和服务。他们还在努力做得更好，甚至争取连思考、决策这样的工作都替你完成了。比如谷歌的最新理想之一，就是提供“我该做点什么”这样的问题的搜索答案。
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