宾汉姆（1933～2010），1972年成为皇家大律师，1980年成为一名初审法官，1986年进入上诉法院，1992年成为存卷法官，1996年成为英格兰和威尔士首席法官，1996年被封为非世袭男爵，2000年成为上议院司法议员，2005年受封为嘉德骑士。2008年退休。
　　宾汉姆在其司法生涯中，推动了许多司法改革，特别关注司法独立和人权，认为美英两国2003年对伊拉克的入侵和占领是违反国际法的，反恐不能以法治和人权为代价。去世后，被英国舆论认为是当代英国最伟大的法官。
　　《法治》，2010年出版，2011年获得了英国政治著作奖项奥威尔奖。

　　宾汉姆揭示了法治在现代社会中的重要意义，筒述了法治成长历史中的若干重要事件、阶段与人物，以分解为八项要素的方式，详细阐述了现代法治所应具备的基本内容，并分析了现代英国社会所关注的法治与反恐、法治与议会主权这两个重要议题、宾汉姆认为，历史与现实均说明了法治在社会发展、国家治理、国际关系中的重要作用，对法治的追求是现代社会的主流价值、法治要求所有人、无论是个人还是各种组织，在享有法律规定的权益同时应接受法律的制约，即使是国家的统治者，也不能凌驾于法律之上；正当制定、公布于众的法律，应充分保护基本人权与自由；国家应向当事人提供方便的、成本可控的诉讼程序，确保司法独立、公平审判；法律面前人人平等，反对歧视，偏离基本原则实施区别待遇，都必须建立在客观差别的合理基础上；即使在反恐、应对危及社会稳定的紧急情况下，公平执法、确保人权也是基本要求：国际秩序中的法治面临更多挑战；为了国内和世界的善政与和平，法治是值得为之奋斗的理想。

　　该书没有宏大的叙事，没有复杂的结构，用平常文字讲述现代社会的朴素真理——法治，如果对法治不解、失望、怀疑，此书值得一读；如果对法治有所期待、意愿促进我国的法治实施，此书更值得一读。
　　——高全喜（北京航空航天大学人文与社会科学高等研究院教授）
　　
　　现代法治生成于英格兰，故准确理解法律、法律之治及与之相关之宪政的不二法门，就是探究英格兰法治传统。本书是一位具有政治视野的当代英格兰法律家写给普通人的精心之作，于当代社会最为复杂微妙的现实中探讨、申明法治之精义，平实而深邃。
　　——姚中秋（北京航空航天大学人文与社会科学离等研究院教授）

　　我认为，实际上有三个原因。第一，也是最明显的，如果你和我因为做了或者没有做某件事情，被提起公诉、被处以罚金，可能还要被监禁，对于我们来说，不应该有什么特别的困难，来了解我们必须做或者必须不能做的事情究竟是什么，如果我们所做所为与之相反的话，就会有刑狱之灾。这倒不是说银行抢劫犯在抢街边某家银行前，习惯上要先咨询他们的法律顾问，而是因为有很多刑事犯罪，在很大程度上，不像抢劫那么显而易见，可能大多数人总是更容易关注法律允许做的那一面。而刑事法律的重要功能之一，就是劝阻刑事犯罪活动，如果我们不知道、不能容易地了解什么是我们不应做的，就不可能劝阻我们。
　　第二个原因，与第一个大体上类似，但与刑事法律无关。如果我们要主张民事（不是刑事）法律赋予我们的权利，或者履行它要我们承担的义务，那么知道权利或者义务是什么是重要的。否则，我们既不能主张权利，也不能履行义务。如果你不能轻易地知晓你所享有的权利，以及你如何提出权利请求，赋予你的权利——例如冬季燃油补贴——就没有什么效用。同样地，要求你去做的事，例如将不同的垃圾放人不同的垃圾袋，只有在你知道了以后，你才会履行这样的义务。
　　第三个理由，虽不那么显而易见，但也有强大的说服力。即贸易、投资和商业的成功运行，一般来说，需要有法律规则的促进，这些规则管理着商业权利和义务，并且可以获知。没有人愿意在当事人权利义务模糊、不确定的国家做生意，特别是涉及大笔金钱的时候。
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丛书宗旨
致谢
序言
第一部分
第一章 法治的重要性
第二章 简史

第二部分
第三章 法律的获知
第四章 法律不是自由裁量
第五章 法律面前的平等
第六章 权力的行使
第七章 人权
第八章 争议解决
第九章 公平审判
第十章 国际法律秩序中的法治

第三部分
第十一章 恐怖主义与法治
第十二章 法治和议会主权
后记
译后有感