冲突和争议的一方或双方不得不或被认为拥有核武器，希望以此保持同样的制衡或平衡——例如，以色列、巴基斯坦、印度，也许不久伊朗也会拥有。显然，在一些潜在的冲突中，人口劣势可能不是非常重要的因素，常常或至少不是冲突中最重要的决定性因素。可能的情况是，至少对那些对手之间有领土接壤边界的国家来说，“青年人突增”会成为一个重要的决定性因素，而且在大多数情况下，具有巨大人口差异的国家没有这种边界。当然，以色列与其邻国属于一个主要的例外，俄罗斯与中国可能也是一个例外。至于法国与德国，让我们假设这两个国家根本没有这方面的巨大差异。
但是，由于失控的和持续的难民潮、能源和水资源等稀缺资源的争夺、国内动荡的永远不可预计结果，以及正在失败或失败国家的结果等因素，未来也可能引起不稳定性，从而可能导致冲突。20世纪90年代巴尔干地区先出现混乱状况，随后导致了南斯拉夫的分裂。在波斯尼亚，1960年时穆斯林人口占总人口的比例只有26%，但到1990年却上升到44%。塞尔维亚人占总人口的比例从1960年的43%下降到1990年的31qo。人口构成的结构性变化是导致这个地区种族暴力犯罪的一个最重要的因素，通常也会迫使整个巴尔干地区发生重大的人口迁移。北爱尔兰信奉新教的人口、黎巴嫩信奉基督教的人口和科索沃地区塞尔维亚人的比例下降，显然也是这些地区发生冲突的一个重要因素。
尽管随时间变化而出现的人口和难民迁移显然成为了一种催化或推动因素，但在这些地区和其他国家发生的悲剧事件，最终不可能完全归因于人口因素。相反，我们必须考察各种因素的综合作用，包括政策错误、国际机构的软弱无力、社会关系紧张，以及归根结底有一些长期好战分子。从本质上讲，与西方老龄化社会相比，发展中世界的年轻人突增不一定产生冲突，但是，如果其他情形使商业和经济压力越来越大，年轻人突增就可能引起冲突。随着充分认识到这种人口的现实性，也许需要将我们的注意力更多地转向如何应对导致未来冲突的这些潜在的原因。
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——约瑟夫·夏米（Joseph Chamie）移民研究中心研究主任，联合国人口处原处长
在本书中，乔治，马格纳斯对世界范围的人口变化趋势进行了广泛的、高深的和激动人心的分析，他以知识分子严谨的正直态度，将这些分析与经济、社会和政治的影响联系在一起，这些影响我们不仅在今天就可以看到，而且——更重要的是——对未来的预测。他以清晰和通俗易懂的语言著述立说，在令人耳目一新、具有挑战性的展望方面提出了理由充分的论点：他写的关于宗教和安全的章节就是一个令人信服的佐证。
对人口变化的形成和结果感兴趣的人来说，这是一本极其重要的著作，而且，书中发人深省的内容和非常平易近人的风格肯定会产生广泛的吸引力。
——艾伦·马西（Alan Massey）英国皇家海军中将
许多金融市场的专业人士常常想了解人口变化进程对经济发展趋势和市场的长期影响。绝大多数其他人也许没有过多地考虑这个问题。在此，乔治，马格纳斯以非常通俗易懂的方式，对所有长期性的关键问题进行了非常受欢迎的详细研究，这将有助于许多人真正理解今后将面临的一些挑战。
——吉姆·奥尼尔（Jim O'Neill）高盛公司首席经济学家