桥本健二，1959年出生于日本石川县。日本武藏大学社会学教授。主要研究力向为阶级阶层论、阶级论等。主要著作有：《现代日本的阶级构造一理论、方法、计量分析》（东信堂，1999）、《阶级社会日本》（青木书店，2001）、《阶级社会一寻问现代日本的社会格差》（讲谈社， 2006）等。

    《阅读日本书系：战后日本社会阶级构造的变迁》是一部有关战后日本社会阶级构造变迁的简明读本。社会存在哪些阶级，各阶级之间存在多大的差异，存在哪些利益冲突，这些就是阶级构造的问题。一般来说，阶级构造是社会的框架，是显示该社会特征的要素。
    在战后的日本，阶级这个词一直被赋予特殊的政治意味。即使在社会差距扩大的今天，也有很多日本人不愿意使用阶级这个词。对此，作者认为把社会差距问题忽视本身就是一种政治性问题。于是，在《阅读日本书系：战后日本社会阶级构造的变迁》中，作者将现代日本的社会差距问题置于战后日本的整个历史脉络中，并通过各种数据来描述作为社会现象而存在的阶级差距，进而透过这些数据来分析解读其背后的阶级构造。

    个人间的差距与范畴间的差距
    首先有必要对个人间的差距（或者说家庭间的差距）和范畴间的差距加以区分。这种区分与对差距单位的探讨息息相关。
    在经济差距引起人们的关注以后，统计学上的专业术语“基尼指数”也就变得广为人知。这个数值简单地显示了人与人之间差距的大小，最大值为1，最小值为零，数量越小说明差距越小。在某个社会，如果一个独裁者垄断了所有财富，那么基尼指数为1；相反，如果每个人的年收入都是600万日元，彼此之间完全不存在差距，那么基尼指数为零。当然，在现实社会中基尼指数不可能是1，也不可能是零。大多数社会的基尼指数值在0.2 -0.6 之间。
    在很多情况下，基尼指数是根据个人收入或家庭收入计算出来的。在两种计算方法中，用个人收入计算出来的基尼指数较大。有不少全职太太以及无业人员没有收入，但全家人都没有收入的情况极少。由于个人收入的差距大于家庭收入的差距，基尼指数也会有所不同。总之，基尼指数是根据个人这种微观单位统计出来的，可以说它体现了该社会所有个人（或者家庭）之间差距的大小。
    因此，基尼指数所显示的收入差距与学历、企业规模、不同行业等范畴之间的差距的大小未必一致。如果用“家庭生活调查”（总务省）这一统计来计算的话，年收入基尼指数大约为o.3 。但导致差距的因素多种多样，既有学历、性别、阶级方面的差距，也有纯粹的个人差异。在基尼指数同为o.3 的情况下，学历、男女、阶级之间的差距也会时大时小，情形多种多样。
    整体差距扩大与各范畴间差距的变化并不是同一个问题。因此，在观察差距对象时，就不能只看基尼指数这种显示个人间差异大小的指标，还有必要关注男女以及阶级等范畴之间的差距。
    ……

序章 阶级构造的舞台装置——围绕《费加罗的婚礼》和《天堂与地狱》
第一章 如何看待差距？
1.关于差距的问题设定
2.阶级分类法

第二章 差距从缩小到扩大——战后日本社会的大趋势
1.把握差距趋势的各种指标
2.收入差距的变化
3.机会不平等的变化
4.差距的大趋势和时代划分

第三章 从贫困中站起来——从战败至1950年
1.蒙受战争灾难的大小
2.战争结束后差距的缩小
3.战后改革与差距的缩小
4.从战争期间到战后的社会移动
5.战争结束后不久的“差距的形象”

第四章 已经不是战后了——20世纪印年代
1.如何理解“战后”
2.扩大的差距
3. 20世纪50年代的差距与贫困
4.提升阶级的欲望
5.作为政治争论点的新中产阶级

第五章 青春时代的差距社会——20世纪60年代
1.成长与变化的时代
2.农民阶层的动向
3.家庭的就业构造
4.年轻人的时代

第六章 “一亿总小康”中的差距——20世纪70年代
1.“狼”与小康社会
2.70年代的差距与贫困
3.学历取代阶级的时代
4.传统马克思主义一筹莫展

第七章 差距开始扩大——20世纪80年代
1.生活保守主义的渗透
2.差距扩大的开端和贫困
3.高速增长的终结和泡沫景气
4.关于差距问题的观点的出现

第八章 日本社会的重组——20世纪90年代
第九章 新阶级社会的形成——21世纪初
注释
参考文献
译者后记