因此，价值之多元性在密尔那里得到了阐发。但是密尔没有看到这种个体生活的完备性目的之间隐含着冲突的可能。这种冲突不仅体现在个体之间，而且可能存在于个体自身之中。伯林把密尔的命题进一步推演，形成了尖锐的价值冲突。密尔看到丰富的个性对人生幸福和完美的作用，但是密尔没有看到丰富的个性同时蕴涵着深刻的矛盾。在现实生活中，人们会发现不仅善和恶之间不可调和，而且善与善之间也存在分立。伯林认为这些价值都符合处于历史具体中人们自认为完美性生活的表达，这种价值具有自足性，但是，正是因为这些自足性导致了价值不可归结。伯林说：“我们在日常经验中所遭遇的世界，是一个我们要在同等终极的目的，同等绝对的要求之间做出选择，且某些目的之实现必然无可避免地导致其它目的之牺牲的世界。”①这就是伯林所说的多元价值之冲突的不可避免性和人类生活的悲剧性。譬如，社会为了确保基本的公平，就通过大量的税收来增强政府实现财富转移支付的能力，但是，最终社会生产效率将会降低，因为资本失去了强大的盈利预期，资本的投放量就会大幅度缩减。最终社会的生产总值就会降低。在这种情况中，公平和效率发生了冲突。我们在实现社会再分配以保证公平的时候，我们丢失了效率，限制或者损害了富人的自由。再譬如，我们允许人们的言论自由，一些有种族主义倾向的白人就会冲着黑人说“黑鬼”，黑人的尊严受到了损害，黑人的人格就没有得到平等的对待。我们给了人们言论自由的同时，让另外一部分人的人格受到了贬低。
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