第一章 导言
全真道是创立于金朝中期的一个新兴道教派别。其创始人王重阳中年悟道出家，在山东等地授徒传教。经马钮等七大弟子的弘扬，尤其是在丘处机西行谒见成吉思汗之后，全真道在北方获得了很大的发展。
全真道的建立标志着道教作为一支本土宗教的成熟和稳定，在道教史上有着特别重要的地位。从教义上看，全真道继承了唐宋以来的内丹学说，更重要的则是融合了儒、释、道三家的思想，成为禅宗、理学之后第三家完成“三教合一”努力的思想流派。从教制上看，与传统道教相比，全真道建立了较为完整的官观制度，不再是松散的宗教结社，或者一般的民间信仰，而成为相当独立、凝聚力较强的教团。由金人元，全真道逐渐成为一支势力遍布北方，影响及于全国的强大教派。流传直至今日，对道脉的保存和弘大贡献有加。
《金史》、《元史》之外，研究全真道的史料主要可以分为四类。第一类是《道藏》中汇集的金元全真道士的著作，包括诗文集、语录、道教史志等；第二类是金元时期教外人士的著作，包括诗文集、笔记等；第三类是散落于各地的石刻史料，多已收录于各家金石志或地方志；第四类是地方志的建置、仙释等类目中有关官观建筑和道士的记载。
上述前三类史料基本上是金元时期的作品，属当时人记当时事，可谓第一手数据，价值较高。其中的石刻史料尚未引起学界的足够重视和充分利用。其实一通碑刻，往往就是对一位道士或一座宫观的全面评述。从一些内容丰富的大碑，还可以窥见一个门派的概貌，或者为评定某些史事提供关键的论据。陈垣先生等编纂的《道家金石略》集中收录了自汉至明我国的道教碑傅，是目前收罗最为宏富的石刻总集。所列金元时代全真道的碑文有387通，为研究这个课题提供了极大方便。我将金元史及上述三类基本史料输入计算机，进行了检索，发现《道家金石略》“归属不明”等类碑刻中有25通实际属于全真道。此外，又自地方志、金石志中搜集属于此期的碑刻上百通，可为补充。
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