巴莱多原则又称“巴莱多定律”，它是19世纪末20世纪初意大利经济学家巴莱多发现且用自己的名字命名的。巴莱多原则的内容是：在任何一组事物中，最重要的东西只占据其中的一小部分，大约占20％，而占80％的多数东西，却都是次要的，故也被称为“二八定律”。
在职场中，“二八定律”应该怎样理解呢？而又该怎样去做呢？一家世界500强企业中的一名优秀员工说：“在我的工作中，最重要的事情只占20％，但是对于这很少的20％，我却投入了80％的精力去做。同样的道理，人在一天的工作中，只有20％的因素决定了工作的效率和成败，因此，我总是花80％的精力去做那最重要的20％。”另外，该员工还补充说，“二八定律”的工作方法在职场中很适用，因为这使他明白了将最多的精力放在最“重要”的事情上，既能提高工作效率，又能保证工作质量。
威廉姆斯是美国莱特IT公司的高级主管，刚进公司时，无论是在工作速度还是在工作效率上，他都是公司最差的一个，尽管他每天都在努力地工作，认真地学习，但他的工作业绩总是落在其他员工之后。可在3个月之后，威廉姆斯的工作业绩有了明显上升，至少他不再是倒数第一了。在第4个月的时候，威廉姆斯的业绩又一跃上升到了公司的前几位，而工作半年之后，威廉姆斯的业绩则排在了公司的第一位，使得其他员工不得不对他刮目相看。威廉姆斯乐于给大家分享他的工作经验，他说：“最初，我没有分清工作的轻重缓急，做任何事情都没有一个优先顺序。后来，我发现工作中其实只有20％的事情最重要，于是我将80％的精力全部投入在这最重要的20％上，这样业绩就大不相同了。”威廉姆斯还说：“如何能在工作中做得更好，这完全取决于工作的方式方法。”因此，当你费尽所有心思、耗尽全身精力却不见工作成效时，你就要及时地审视一下自身的方法是否正确了，而当你面对这种情况时，就需要你把80％的精力投入在最重要的事情上，即将有限的时间和精力放在最重要的任务上，因为只有这样，才能提升工作速度，提高工作效率。
然而，有些人则不这样认为。先不说用80％的精力去做最“重要”的事情，即便是让他们拿出一些多余的时间来工作，他们往往也是千万个不愿意。因为他们始终认为，拿出多余的时间和精力去工作，是一件很“愚蠢”的事——在他们的思想中，存有“拿多少钱做多少事”、“规定工作多长时间绝不多工作一秒”、“拿工作之余的时间工作的人太笨”等一些自私的想法，而且他们认为“做一分钟的事，拿一分钟的钱”才是最公平的。
事实上，“做一分钟的事，拿一分钟的钱”并没有错。然而，他们忽略了一个问题，那就是自古以来，老板要找的都是“积极主动工作”的员工，而不是“发个指令才动一动的‘电脑’式员工”。在职场中，只知道机械性完成工作的员工，他们随时都有可能会出现在老板的裁员名单上。
通常，只有那些能够主动请愿并把工作做得比预期好的员工，才会备受老板的赏识，而这种积极主动工作的员工要比死守“做一分钟的事，拿一分钟的钱”的员工获得的报酬更丰厚，可想而知的，他们的职位提升得也会更快。
在纽约江达油漆公司做销售员的麦克尔工作一个月后拿到了1000美元，但麦克尔却很气愤：“为什么与我同一天进公司的销售员比尔拿到了2000美元，而我却只拿到他的一半?”然而，等销售业绩公布之后，麦克尔发现，他和比尔拥有同样多的客户，但是他和比尔的业绩却相差很大。又一个月过后，比尔被提升为部门销售主管。麦克尔心中很不服气，他一定要知道比尔是怎样创造出了比自己多一半的业绩，又是怎样得到老板的赏识得以提拔的。于是他向比尔求教，比尔对麦克尔说：“我将全部的精力放在了我所有的客户身上，只要他们有需要，我都会尽力为他们提供服务，无论是在工作中还是工作之余。同时，我还分出了80％的精力将之用在最重要的20％的客户身上。而事实上，老板并没有让我这么做，但戒认为自己应该积极主动地去做，且付诸了实践。”此时，麦克尔恍然大悟似的拍了一下自己的脑袋，并说了一声“谢谢”，便告别了比尔。后来，在第3个月底的工作业绩名单排行榜上，麦克尔和比尔的工作业绩已经不相上下，而麦克尔拿到的薪水也是第一个月的10倍了。这是因为比尔的话让麦克尔明白了一个道理，那就是用自己全部的精力做好自己的工作，对于自己能否像比尔一样被老板提升为主管，麦克尔说：“我更应该像比尔那样，为了工作而积极主动，而不是为了主管的位置。”另外，需要注意的是，倘若你将80％的精力放在了最重要的事情上，但却未能将注意力集中在最重要的事情上，那么其后果也是相当严重的——注意力分散将导致工作无法顺利完成，而工作效率也就无从谈起。由此看来，集中注意力在工作中也是相当重要的。
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