对于任何年龄的孩子,在抵制你要求他们做的事情时,或做相反的任何事情的时候,你都为他们提供选择,而不是逼迫他们;然后,你静观他们的抵制减弱得有多快。通过给孩子们一定程度的力量,你将会获得更多的配合。这是因为人们不会与自己的决定“过不去”。
即使当一个孩子认为无论做还是不做某件事情,都根本没有选择的余地时,明智的父母也会为他们创造一些选择的元素。一个非常、非常小的选择便可以了,因为任何选择都能令一个人保持尊严和力量。当然,当小孩子在第一次学习如何从楼梯上走下来时,你不能给他“在不受帮助的情况下走下楼梯”的选择;这是关系到安全的大问题。然而,通过为他提供一个如何走下楼梯的选择,父母可以避免对抗:“你愿意扶着扶手还是我的手?”类似地,当生病时,孩子们不应该有选择吃什么样的药的权利,但是父母可以给他们提供如何服用药的选择:“你是愿意用勺子还是用点滴器?”或“你是愿意配着白开水喝还是果汁?”在一个非常寒冷的天气里,你不能为孩子们提供不穿外套就出门的选择。但是你可以让他们选择是如何穿上外套:“你是愿意自己穿,还是希望我帮助你?”
对于孩子来说,拒绝吃父母提供的食物,并不是罕见的现象。以下有一个例子,在这种情境中,孩子们可以通过观察父母的反应来轻易地“控制”父母。强迫孩子们吃东西,经常会导致孩子们变得更加固执。我的母亲告诉我她会通过问一些问题来缓和气氛,比如,“你愿意先吃哪一种,胡萝卜还是豆子?”当时的我还是一个孩子,被赋予了下决定的选择,于是尝试着去做决定。
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